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sous diverses formes. Dans mon opinion, le remplacement de la 
potasse par la soude et la présence simultanée de deux alcalis 
qu'on supposait, d'après des analyses nombreuses, exister dans 
les végétaux, sont la conséquence d’un mode de dosage défec- 
tueux, qui à pour résultat d'attribuer aux produits analysés une 
quantité de soude d'autant plus considérable que lanalyse est 
elle-même plus mal exécutée. Souvent même cet alcali n’est 
dosé que par différence, de sorte que toutes les pertes dans la 
détermination des autres éléments comptent pour de la soude, 
alors même que la présence de cette substance n’a pas été éla- 
blie par des essais préalables. 
Aucune expérience n'étant venue contredire ces résultats qui 
ont déjà quatre années de date, j'ai peut-ètre le droit de Îles 
considérer comme acquis à la science (1). Cependant je demande 
à l’Académie la permission de lui soumettre une dernière expé- 
rience ayant pour objet de constater une fois de plus que, dans 
une terre contenant, comme toutes les terres cultivées, du sel 
marin, celui-ci est délaissé par certaines plantes, tandis qu'il est 
(4) Jene dois pas néanmoins passer sous silence les criliques qui m'ont été adressées 
à plusieurs reprises par M. Payen. L'argumentation de notre très-regretté confrère 
avait pour objet d'établir que diverses analyses de plantes faisaient mention de la 
soude contenue dans les produits de leur incinération, Cc point ne saurait étre 
contesté, puisque le but de mon travail a été d'établir : 4° que plusieurs de ces ana- 
lyses ne sont pas exactes; 2° qu'on a quelquefois confondu le sel déposé mécanique- 
ment à la surface des piantes avec celui qu’elles peuvent cmprunter au terrain par 
leurs radicelles. J'ajoute que parmi les plantes mentionnées par M. Payen, il s’en 
trouve qui, d’après mes propres expériences, contiennent réellement du sel, comme 
la Betterave et divers végétaux appartenant à la famille des Atriplicées. 
Néanmoins je reconnais qu'une des objections de M. Payen est fondée. Dans un 
Mémoire publié antérieurement, je disais: «La plupart des plantes cultivées four- 
nissent des cendres exemptes de sels de soude, attendu que les terrains dans lesquels 
elles se sont développées en sont eux-mêmes exempts,» C’est «à peu près exenpts n 
qu'il eüt fallu dire, ainsi que cela ressort clairement de la discussion à laquelle je me 
suis livré sur la présence nécessaire du sel marin dans tous les terrains, ce sel ayant 
pour origine l’eau pluviale, les engrais et les roches à base de soude décomposées par 
les agents atmosphériques. 
N'étant pas parvenu à établir la présence de la soude dans les plantes qui, d’après 
mes expériences, n'en contiennent pas, M. Payen à eu recours à l'analyse spectrale ; 
celle-ci, en raison même de son extrême sensibilité, n’a rien à faire, quant à présent 
du moins, dans les questions de chimie agricole. 
