RÉPARTITION DE LA POTASSE ET DE LA SOUDE, 371 
les pluies abondantes de l'hiver et du printemps; les plantes qui 
en provenaient, dont la surface était incrustée de quantités de 
sel relativement beaucoup plus considérables, avaient été récol- 
tées à la fin du mois de juillet. 
Il m'a paru intéressant de chercher quelle est la quantité de 
polasse qüe renferment ces polders, tant sous forme de sels 
solubles, soit à l'état libre, soit dans les détritus d’origine vorga- 
nique, qu'à l’état de roches à base de potasse. À cet effet, on a 
opéré, pour le dosage des composés solubles, sur les liqueurs 
réunies provenant du lavage de 50 grammes de chacun des 
onze échantillons de terre. Ce résidu pesait 0%,460 ; il renfer- 
mait 0,027 de chlorure de potassium, soit 0,0/9 par kilogramme 
de terre. Les mêmes terres préalablement calcinées en conte- 
paient beaucoup plus; soit par kilogramme, 0,311. 
Enfin, pour doser la potasse engagée sous forme de composés 
insolubles dans les débris de roches qui forment ces alluvions, 
on à attaqué par le carbonate de baryte ou par le carbonate de 
soude la terre préalablement caleinée, en suivant les procédés 
en usage pour l'analyse des produits vitreux. La quantité de 
potasse trouvée est considérable : elle varie entre 4, 8 et 3 
pour 100 de terre; elle explique la ferühité de cette terre, pour 
le présent comme pour un avenir plus ou moins éloigné; elle 
rend compte en même temps de son origine géologique. 
Les faits que j'ai observés relativement à l'existence d’une 
très-petite quantité de sel marin dans les terrains des polders 
de la Vendée s'accordent, d’ailleurs, parfaitement avec ceux qui 
sont consignés par M. Barral dans l'importante étude qu’il a faite 
des maëres du Nord, aux environs de Dunkerque:et sur les con- 
fins de la Belgique. Après le desséchement de ces vastes terrains 
conquis sur la mer, les récoltes n’ont pas cessé d’être mauvaises 
pendant une quinzaine d'années; elles ne sont devenues bonnes 
qu'après que l’eau salée a été complétement enlevée par les 
moulins. Chaque fois que les maëres ont été inondées par des 
eaux salées, ainsi que cela est arrivé quatre fois en deux siècles 
par des faits de guerre ou de mauvaise gestion, la mise en culture 
ne s’est rétablie qu'après un long intervalle, tandis que la végé- 
