RECHERCHES 



SUR 



L'INTERVENTION DE L'AZOTE ATIOSPMÉ: 

 DANS LÀ VÉGÉTATION 



I»ar M. & B . P. ©EHÉrSAIW, 

 Aide-naturaliste au Muséum d'iiistoiro naturelle. 



Une forêt régulièrement exploitée perd annuellement, à cha- 

 cune des coupes qu'elle supporte, une certaine quantité d'azote 

 combiné, et bien qu'on ne se préoccupe nullement de restituer 

 au sol forestier l'azote contenu dans les matières albuminoïdes 

 du bois exporté, on ne constate aucun signe d'épuisement : la 

 forêt produit aujourd'hui ce qu'elle produisait jadis. Les prairies 

 hautes des montagnes ne reçoivent comme fumier que les dé- 

 jections des animaux qui y séjournent pendant l'été; quand 

 ceux-ci redescendent à la plaine, ils ont augmenté leur poids ; 

 pendant toute la bonne saison, les femelles ont donné du lait, 

 dont le caséum a emprunté son azote au sol de la prairie ; il y a 

 perte évidente, et cependant la pâture maintient pendant des 

 siècles sa production. M. Boussingault a reconnu que, dans la 

 plupart des assolements adoptés, l'azote des récoltes surpasse 

 l'azote des fumures; M. Hervé Mangon a établi que le foin ré- 

 colté sur les prairies irriguées du Midi de la France contient 

 plus d'azote que n'en renfermaient le fumier et l'eau d'irrigation. 



Ainsi la terre arable, la forêt, la prairie, semblent perdre plus 

 d'azote qu'elles n'en reçoivent ; et cependant l'analyse démontre 

 que, malgré ces déperditions constantes, la proportion d'azote 

 combiné qu'elles recèlent, loin de diminuer avec la culture, va 

 sans cesse en augmentant. Il est donc évident que l'azote atmo- 

 sphérique intervient, et que c'est au réservoir inépuisable de 



