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montre combien est grande la force mise en jeu, et cependant 

 il ne s'est pas dégagé d'azote libre. 



L'expérience fut continuée jusqu'au 25 mai 1859, et le dé- 

 gagement de gaz devint très-faible pendant tout l'hiver; on 

 ajouta alors de l'oxygène dans le vase pour reconnaître si l'on 

 déterminerait une nouvelle décomposition, on examina le gaz 

 quand un quart de son volume avait disparu : on reconnut que 

 ce gaz était formé de : 



Acide carbonique 20 ce. 



Oxygène 79 — 



Azote 1 — 



Un certain nombre d'autres expériences furent exécutées 

 sur des plantes vertes, mais comme on n'eut pas toujours la 

 précaution de chasser l'air adhérent aux feuilles, on reconnut 

 une certaine quantité d'azote dans les gaz, dégagés; quant au 

 reste, il était formé d'acide carbonique et d'hydrogène. 



Dans toutes ces expériences, l'arrêt du dégagement de gaz 

 par la décomposition après quelques jours prouve que la pré- 

 sence de l'oxygène libre est nécessaire au dégagement de l'azote. 

 La perte d'azote indiquée plus haut peut donc être considérée 

 comme due à une action oxydante. 



Résumé des causes des pertes de l'azote. — Ainsi, en compa- 

 rant la quantité d'azote contenu dans la fumure à la quantité 

 d'azote que renferme la récolte, et en admettant que l'air fournit 

 seulement la différence entre les deux nombres, on commet une 

 erreur en moins des plus manifestes. En effet, l'hectare de terre 

 considéré a bien reçu 200 kilogrammes d'azote combiné au 

 commencement de la rotation, mais quelle fraction de cet azote 

 combiné s'est d'abord exhalée à l'état libre pendant que le fumier 

 est resté en tas exposé à l'action de l'air, quelle fraction d'am- 

 moniaque s'est diffusée dans l'air, s'échappant du sol pendant 

 que la terre retournée par le soc de la charrue est restée exposée 

 à l'action des agents atmosphériques? Quelle fraction enfin de 

 cet azote s'est métamorphosée en acide azotique et a cessé, en 



