l'azote atmosphérique et la végétation. 163 



mait pendant ces expériences, mais une autre combinaison 

 azotée, soit un oxyde d'azote moins riche en oxygène que l'acide 

 azotique, soit du cyanogène, soit de l'ammoniaque. 



Quelques expériences lurent faites à une température plus 

 élevée que les précédentes, mais ne donnèrent que des résultats 

 négatifs. On sait cependant que le cyanogène prend facilement 

 naissance au rouge, ce n'était donc pas ce composé qui s'était 

 produit ; en essayant de placer clans les tubes du protoxyde 

 d'azote avec les matières combustibles, on le retrouve intégra- 

 lement à la fin des expériences, de façon qu'on fut conduit à 

 penser qu'il se formait dans les tubes, non pas de l'acide azotique, 

 mais de l'ammoniaque qui s'unissait ensuite avec le glucose 

 introduit pour former la glucylammine de M. P. Thenard. 



§5. 



Troisième série d'expériences. — Fixation de l'azote atmosphérique sur les matières 

 végétales à la température ordinaire. 



Les expériences précédentes me conduisaient non plus à 

 déterminer la combustion d'une matière organique de façon 

 à obtenir par entraînement la fixation de l'azote atmosphérique, 

 mais à suivre la décomposition d'une matière organique donnant 

 de l'hydrogène à l'état naissant capable de s'unir avec l'azote de 

 l'air pour fournir de l'ammoniaque. 



En me plaçant à ce nouveau point de vue, je devais d'abord 

 rechercher si personne ne m'avait précédé dans cette voie, et je 

 reconnus bientôt que la formation de quelques traces d'ammo- 

 niaque était signalée par la décomposition des hydrates de 

 carbone en présence des alcalis et d'un courant d'air (1) . Je vis 

 aussi que, sans le démontrer, le chimiste hollandais M. Mulder 

 avait admis que cette formation d'ammoniaque se produisait 

 habituellement dans le sol, c'est ce qui ressort nettement de la 

 note ci-jointe ('2). 



(1) Voyez l'article Ammoniaque du Dictionnaire de chimie de M. Wurlz. 



(2) « L'azote à l'état de pureté, ainsi que l'air atmosphérique (*) (p. 149), possèdent 



(*) Mulder, Venuch ciner allgem. physiol. Chimie, 1844, et the CAemfcfry of oegetabk and animal Phy- 

 liology, u-ad. angl, de Fi'omberg. 



