FLORE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 229 
affinités des principales formes de végétaux du terrain houiller 
de Saint-Étienne, M. Grand'Eury à joint un examen très-attentif 
des différences spécifiques qu'il signale dans son mémoire et 
dans ses suppléments, et qui lui permettront de tracer avec pré- 
cision le tableau de la végétation pendant cette période. 
Mais cette période, dont on ne saurait fixer la durée, com- 
prend elle-même diverses époques successives correspondant au 
dépôt de chacune des couches de houille, et nous avons mainte- 
nant à signaler les résultats généraux des études de M. Grand’- 
Eury sur la répartition des végétaux fossiles dans ces diverses 
couches du terrain houiller de Saint-Étienne, et, par conséquent, 
sur le mode de succession des différentes formes végétales pen- 
dant la période, probablement fort longue, de la formation des 
houilles de ce bassin. 
Les recherches de paléontologie végétale st approfondies aux- 
quelles M. Grand'Eury s’est livré avaient eu en effet pour but, à 
leur origine, de constater si la nature des végétaux fossiles qui 
accompagnent les couches de houille ne permettraient pas de 
déterminer l’âge et la position de ces couches d’une manière 
indépendante de leurs relations stratigraphiques, résultat qui 
aurait une grande importance pour l'exploitation de la houille, 
surtout dans des terrains aussi accidentés que ceux du bassin 
de Saint-Étienne. 
Après avoir établi que l'ensemble des couches de ce bassin, 
ainsi que celles des autres terrains houillers du centre et du midi 
de la France, appartiennent à une période géologique plus 
récente que ceux du nord de la France et de la Belgique, et se 
lient intimement à la formation permienne qui leur succède 
surtout dans les sporänges placés vers la base des épis, soit que les macrospores des 
sporanges supérieurs, moins développées, ne fussent pas distinctes, soit que ces sporanges 
supérieurs ne continssent que des microspores, comme cela à lieu dans les épis des 
Lepidodendron et des Selaginella. Ces plantes sont-elles l’origine unique des macro- 
spores trouvées en grande quantité dans certaines couches du terrain houiller de Saint- 
Étienne, et doit-on leur attribuer celles qu’on atrouvées en Allemagne et en Angleterre, 
et qui ont contribué à faire considérer les Sigillaria comme des plantes cryptogames 
voisines des Lepidodendron ? C’est une question que l'examen dé nouveaux épis de fruc- 
bification de Sigillaria pourra seul résoudre, » (Ad. B:) 
