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fécondation elle-même, celui de la germination, absorbaient tout 
l'intérêt, et la structure anatomique des parties protectrices de 
la graine passait Inaperçue. Pour les botanistes descripteurs, 
le mode de nervation était un caractère trop difficile à aperce- 
voir dans beaucoup de cas, pour devenir d’un usage habituel. 
Cependant il offre une variété assez grande et, le plus souvent, 
une constance assez remarquable pour recevoir son application 
dans la distribution des genres d'une famille en groupes assez 
naturels. 
Le premier exemple de nervation qui ait été étudié est fourni 
par le Haricot. Mirbel a donné de cette nervation une figure 
très-grossie (1); mais cette figure, ainsi que la description qui 
l'accompagne, sont loin d’être exactes. Mirbel admet que les fais- 
ceaux de l’enveloppe séminale ne sont pas en communication 
avec ceux du funicule, disposition tout à fait inexplicable, si elle 
était réelle. Il décrit, en outre, autour du micropyle une sorte 
de collier vasculaire, qui n'eixste pas en réalité, non plus que 
les faisceaux qu'il figure sur le bord de la graine, au-dessus et 
au-dessous de la tache hilaire. 
Mirbel aurait sans doute évité ces erreurs si, au lieu de faire 
l'étude d’une graine isolée, il avait pu s'éclairer par la compa- 
raison avec d'autres exemples. En premier lieu, la continuité des 
faisceaux du funicule avec ceux de la graine est rendue néces- 
saire par les lois physiologiques les plus certaines, et si elle peut 
être difficile à constater sur la graine mûre, elle est bien évi- 
dente dans l'ovule. Quant au collier micropylaire, il n'existe 
daus aucune des graines que j'ai pu étudier ; on voit très-exacte- 
ment, dans la plupart des cas, que les bords de cette ouverture 
sont purement cellulaires ; les dernières ramifications des fais- 
ceaux qui entrent dans la graine par le hile convergent souvent 
vers le micropyle, mais sans jamais l’atteindre. 
Malgré ces critiques, je dois reconnaître que Mirbel à, dans cette 
mème question, pressenti l'importance de l'étude anatomique du 
système vasculaire, véritable squelette des organes végétaux, 
(A) Mém, de l'Institut, A808, p. 305, pl. À et 2. 
