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perd de sa résistance ; exemple curieux de la diversité des moyens 
employés par la nature pour atteindre us but, toujours le même. 
Chez les Ombellifères, c'est lalbumen corné qui protége l'em- 
bryon. Chez les Composées, les Nyctaginées, c’est une enveloppe 
tout à fait extérieure, comprenant jusqu'au calice. Dans toutes 
ces plantes, on voit le spermoderme rester simple, et son origine, 
exclusivement priminienne, ne peut guère êlre contestée. 
D'autres fois, au contraire, le spermoderme, tout en restant 
simple, acquiert une grande consistance, par exemple dans le 
Bertholletia excelsa, le Guilandina Bonduc, etc. Ici encore on 
ne peut guère douter de l'absence de la secondine, à cause de 
l'union intime des différentes couches du spermoderme. 
La forme et la structure des cellules qui constituent le testa 
résistant, auquel est dévolu le rôle protecteur, sont extrêmement 
variables. M. Millardet à étudié le développement de ces cellules 
dans la graine du Bertholletia excelsa (À), où elles présentent une 
consistance tres-grande due à l'épaisseur de leurs parois. Dans 
cette graine, les cellules de la couche la plus externe sont allon- 
gées, prismaliques, à parois épaisses et incolores, implantées 
à la surface de la couche sous-jacente, comme le duvet d’un ve- 
lours à la surface de la trame; leur réunion forme un tissu très- 
dense sans le moindre méat intercellulaire. À un faible grossis- 
sement, on découvre dans chacune d’eiles de un à six canaux 
longitudiraux d’un calibre variable et d’un trajet plus ou mains 
régulier. Ce sont les derniers vestiges de la cavité celluiaire pri- 
mitive, presque entièrement oblitérée par le grand épaississe- 
ment des parois. L'accroissement en épaisseur de la membrane 
cellulaire porte à peu près également sur tous les points. Cepen- 
dant il arrive assez souvent que les extrémités snpérieure et 
inférieure présentent des cavités où débouchent les canaux lon- 
gitudinaux, ce qui montre que les parois correspondantes 
s'épaississent moins que les autres. 
Chez beaucoup de Légumineuses, la couche externe du testa 
(1) Nofice pour servir à l'histoire du développement en épaisseur des parois cellu= 
laires (Ann. sc. nat., 5° série, & VI, p. 300, pl. 43 et 14). 
