RECHERCHES SUR LA NERVATION DE LA GRAINE. 951 
La distinction précédente étant écartée, reportons-nous à la 
constitution théorique de l’ovule, pour trouver les véritables dis- 
tinctions à conserver. L’ovule, avons-nous dit, est un lobe de la 
feuille carpellaire replié en forme de sas autour d’un mamelon 
cellulaire qu’il enveloppe complétement. Ce lobe doit pouvoir, 
suivant les cas, être comparé à la foliole d’une feuille composée ; 
il peut comme elle présenter un pétiole, ou au contraire cor- 
respondre simplement à la dent d’une feuille moins profondé- 
ment incisée, et, dans ce cas, être privé de tout pétiole. 
Si cette hypothèse est vraie, 1l devra en résulter un caractere 
très-imporlant pour la classification des graines, car il dé- 
pendra du degré même de complication de l'enveloppe séminale, 
et ne pourra être dissimulé par les accidents du développément 
secondaire. Mais, pour que ce caractère soit susceptible d’une 
application pratique, une condition indispensable doit être rem- 
plie, c’est que des différences facilement perceptibles et définis- 
sables trahissent à l'œil la présence d’une partie pétiolaire dans le 
spermoderme, et la distinguent nettement de la portion limbaire. 
C'est, en effet, ce qui arrive, sinon toujours, au moins dans 
des cas assez nombreux et assez nets, pour que j y aie trouvé les 
bases d’une classification. Je dois dire d'ailleurs que ce n’est 
point avec l'idée préconçue de l'existence d’un pétiole ou de 
quelque chose d'analogue, que j'ai tout d’abord examine les 
graines anatropes. Tout au contraire, celte pensée m a été 
suggérée par l’étude des faits, el s’est en quelque sorte imposée 
à mon esprit, sans que je l'eusse cherchée. 
Désireux d'approfondir la vue théorique, d’après laquelle le 
spermoderme représente une portion de la feuille carpellaire, je 
cherchais à poursuivre cette assimilation dans ses détails, et, 
particulièrement, à me représenter quelles déformations il fau- 
drait faire subir à un lobe foliaire pour en constituer telle ou 
telle enveloppe séminale. Je n'entrerai pas actuellement dans le 
détail des procédés de transformation que je fus conduit à ima- 
giner. En raison de leur variété, ils trouveront mieux leur place 
dans la description de chacun des types auxquels ils correspon- 
dent. J'indiquerai seulement ici leurs traits les plus généraux. 
