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semble, telle que je l'avais présentée en premier lieu, s’en trouve 
sensiblement modifiée; de sorte qu’un simple supplément n’au- 
rait pas sufli à l’exposé des changements devenus nécessaires. 
Un troisième motif doit être tiré de la méthode que nous 
avons tâché d'appliquer à l'étude des plantes fossiles, pour la 
faire sortir de plus en plus de l’état de vague et, pour ainsi dire, 
de caprice individuel auquel elle se trouvait livrée lors de nos 
débuts. Par cela même qu'il était question des flores tertiaires, 
l'observateur paraissait, aux yeux du savant sérieux, affranchi 
de toute règle. Les dénominations génériques étaient souvent 
appliquées d'après des analogies si peu raisonnées, qu'il était 
impossible d'en saisir le sens et de préciser ce qui avait pu dé- 
terminer l’auteur à adopter telle opinion plutôt que telle autre. 
Il s’est manifesté à cet égard, jusque dans ces derniers temps, il 
faut l’avouer, une facilité déplorable, et cependant, comme nous 
l'avons affirmé dès le premier jour, il existe une filiation natu- 
relle et un enchaînement des phénomènes dont il est absolument 
besoin de se rendre compte, si l’on veut éviter de tomber dans 
une confusion complète. Le succès, dès qu'il s’agit de botanique 
fossile, tient à la persistance et à la multiplicité des efforts ap- 
pliqués à la poursuite de la réalité; mais il demeure précaire st, 
au préalable, on n’a soin de circonscrire le champ que l’on par- 
court dans des bornes rationnelles, en considérant l’ancienne 
végétation comme solidaire de celle de nos jours, et l'Europe des 
âges géologiques comme ayant été liée en divers temps aux ré- 
gions qui l'entourent médiatement ou immédiatement. Cette 
dernière liaison, il est naturel de le remarquer, a dû être d’au- 
tant plus efficace autrefois, que le climat n’était pas alors, comme 
aujourd'hui, un obstacle à ce que notre continent reçût des 
terres attenantes ou qu'il leur transmit les formes qui l'ont suc- 
cessivement habité. 
Les liens analogiques qui rattachent la végétation de l'Europe 
tertiaire à celle de certains pays commencent à se laisser analy- 
ser, et leur vrai sens se dégage de plus en plus. Variables selon les 
âges, prédominant tantôt dans une direction, tantôt dans une 
autre, ces sortes de rapports se renferment presque constamment 
