LE SUD-EST DE LA FRANCE À L'ÉPOQUE TERTIAIRE. 319 
mesuraient à peine un centimètre en diamètre, et un autre exem- 
plaire trouvé récemment est encore plus petit. Il en est de même 
de la samare du Wicroptelea, et de beaucoup de cônesde Pinus. 
Les rameaux de ces derniers arbres, qui sont venus parfois jus- 
qu’à nous, sont menus, peu ramifiés, quoique munis de longues 
feuilles ; ils se terminent généralement par un seul bourgeon, et 
s’allongeaient dans certains cas pendant plusieurs années, sans 
produire de ramifications, circonstance qui annoncerait, à ce qu'il 
semble, des arbres grèles et de taille médiocre. C’est là une 
sorte de caractère propre à l'ensemble de la flore, auquel il 
faut joindre la consistance coriace, le contour ordinairement 
étroit, souvent épineux sur les bords, et la complication extrême 
du réseau veineux, presque toujours plus fin dans les empreintes 
fossiles qu'à la surface des feuilles vivantes congénères. On est 
presque invinciblement amené à croire qu'à l'exemple de l’Aus- 
tralie et de la Nouvelle-Calédonie, la végétation des gypses d'Aix 
renfermait beaucoup d’arbustes de petite taille, confusément 
associés et uniformes d'aspect, bien que distincts par les genres 
très-variés auxquels ils appartenaient. Les feuilles à consistance 
souple, membraneuse, et à parenchyme délicat, devaient être 
excessivement rares, et je ne saurais guère citer qu'un Acer, 
VA. sertianum, qui ait été dans ce cas, le Ceres antiqua lui- 
même, paraissant avoir eu des feuilles plus ou moins coriaces, à 
l'exemple du Cercis japonica actuel. Ce serait pourtant tomber 
dans un excès opposé que de vouloir généraliser ce qui précède 
et de considérer la végétation qui se pressait autour du lac gyp- 
seux comme composée exclusivement d'arbres nains ou dépour- 
vue de formes plus vigoureuses que celles des groupes corres- 
pondants de l’ordre actuel. Les feuilles d'un Laurus ont à peu 
près la dimension de celles de notre Laurus nobilis L. Les 
Cinnamomum offrent des proportions intermédiaires entre les 
moindres et les plus amples du genre. Il en est de même des 
Myrica, alors si multiphiés, des Ficus comparés aux espèces du 
Cap, des Protéacées rapprochées des Leucadendron, des Gre- 
vllea et des Lomatia, enfin du Zizyphus paradisiaca Meer, 
qui figurerait parmi ceux dont les feuilles sont les plus grandes. 
