LE SUD-EST DE LA FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAIRE. 349 
du reste, rien d’exclusif; ils dévorent également les pousses 
tendres, et à l’occasion les œufs d'oiseaux et les insectes. 
Tous les autres Mammifères éocènes, dont l'existence a été 
constatée dans le midi de la France et spécialement à la colline 
de Sainte-Radegonde, près d’Apt, sont des Pachydermes proto- 
typiques. Les uns sont tridactyles, avec des tendances vers les 
Tapirs, les Damans et les Rhinocéros, comme les Palæotherium 
et les Paloplotherium, ou vers les Équidés, comme l’Anchithe- 
rium ; les autres sont artiodactyles, c’est-à-dire pourvus de deux 
doigts médians égaux, comme les Bisulques actuels, avec des 
doigts latéraux plus ou moins inégaux ou rudimentaires : ce 
sont des Porcins primitifs qui tendent, soit à revêtir les carac- 
tères des Porcins proprement dits, soit à devenir de vrais Rumi- 
nants. Mais aucun de ceux même qui se rapprochent le plus de 
ces derniers n'a encore les os métacarpiens et métatarsiens sou- 
dés en canon, ni le mode de dentition spécial et surtout l’ab- 
sence d’incisives-à la mâchoire supérieure des Ruminants pro- 
prement dits. Ils se rapprochent au contraire des Chevrotains, 
qui sont les plus imparfaits de tous les Ruminants actuels, et dont 
une espèce africaine, l'Æyæmoschus aquaticus de Gray, présente 
même des os métacarpiens et métatarsiens divisés. 
Sous le rapport du genre de vie et du régime alimentaire, ces 
animaux éocènes peuvent être partagés en deux groupes. Les 
uns baugeaient comme le Tapir et le Sanglier, fréquentaient le 
bord des eaux, les marais, les lieux humides et inondés : c’étaient 
surtout les Pal/æotherium, qui ressemblaient beaucoup aux Tapirs 
et en avaient sans doute les mœurs. À l'exemple de ceux-ci, ils 
devaient fouiller le sol avec leur trompe, arracher les herbes flot- 
tantes, labourer la vase pour en retirer les rhizomes charnus, 
broyer les tiges succulentes, et sattacher particulièrement aux 
Nymphœa et aux Rhizocaulées, sur les rhizomes desquels on 
observe si fréquemment des parties lacérées. L’Anoplothertum 
avait des mœurs semblables, mais plus exclusives; 1l était na- 
geur, selon Cuvier, et s’éloignait peu de la lisière des eaux, Le 
Palæotherium, au contraire, recherchail probablement les forêts 
autant que les lieux inondés; il partageait son temps entre 
