STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT DU FRUIT. 131 



intime du fruit, c'est-à-dire à employer la méthode aoatomique. 

 L'organe dont nous nous occupons se compose de deux éléments 

 qui sont les faisceaux fibro-vasculaires et le parenchyme. Les 

 diverses dispositions que présente la première de ces parties ont 

 fourni à M. Lestiboudois la matière d'un mémoire qu'il a inti- 

 tulé : « Essai de carpographie anatomique (1). » 



Dans ce travail, l'auteur examine les divers modes de distri- 

 bution et d'expansion des nervures et montre que toutes ces 

 dispositions peuvent s'expliquer par l'hypothèse que les car- 

 pelles sont toujours autant de feuilles et que les placentas en sont 

 des dépendances. A ma grande surprise je n'ai pas trouvé dans 

 cet essai la mention spéciale des fibres rayonnantes qui jouent un 

 rôle assez important dans certains fruits: la discussion à laquelle 

 elles pouvaient donner lieu est aussi laissée de côté. Malgré sa 

 valeur, ce mémoire n'a pas amené la conviction dans tous 

 les esprits, et la théorie axde n'en compte pas moins encore 

 quelques partisans. 



On le voit : les deux opinions en présence étaient soutenues 

 avec une égale ardeur et la discussion menaçait de ne jamais 

 finir. 



Afin de mettre, s'il se pouvait, un terme à une pareille incer- 

 titude, l'Académie des sciences de Paris proposa la question con- 

 troversée comme sujet de concours pour le prix Bordin, qu'elle 

 devait décerner en 1867. Le candidat couronné fut M. Van 

 Tieghem. Par des considérations empruntées à la disposition des 

 faisceaux fibro-vasculaires, il montre que, presque toujours, 

 l'axe floral s'épuise en donnant naissance aux carpelles. Quand, 

 par hasard, cet axe se prolonge dans le fruit, il ne porte pas les 

 ovules qui dépendent exclusivement des carpelles. Dans ces der- 

 niers organes, Ou trouve non pas la symétrie circulaire par rap- 

 port à un axe, mais seulement la symétrie bilatérale par rapport 

 à un plan. Donc les carpelles sont des feuilles ; le placenta qui 

 porte les ovules dépend des feuilles carpellaires, et ne provient 

 nullement de l'axe. 



(1) Aiih. des se. uut., U c série, t. Jl et 1. 111- 



