STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT DU FRUIT. 141 



Tout d'abord le travail de M. Trécul sur les ovaires des 

 Prismatocarpus (1), condamne l'exagération dans laquelle tombe 

 quiconque refuse tout rôle à l'axe dans les ovaires infères. Il 

 n'est, selon nous, plus permis d'employer les expressions d'ovaire 

 adhérent au calice, si l'on croit avoir reconnu dans le fruit de 

 ces plantes toutes les parlies constitutives d'une tige. Cette 

 manière de voir fournissait un puissant appui à la théorie de 

 M. Scbleiden ; mais ce n'était évidemment qu'un cas particulier, 

 et l'on aurait été mal fondé à vouloir généraliser d'après un 

 exemple unique. 



La théorie axile publiée peu de temps auparavant, en Allema- 

 gne, par M. Schleiden avait attiré l'attention de M. Duchartre. 

 Aussi chercha-t-il dans l'examen du développement et de la 

 structure de l'ovaire de XOEnothera sudveolens des arguments 

 pour ou contre cette manière de voir. Il crut pouvoir conclure 

 de ses recherches que, dans cette plante du moins, l'ovaire in- 

 fère n'est pas formé par l'axe lui-même, creusé d'autant de 

 cavités ovulifères qu'on y trouve de loges. Selon ce botaniste, 

 l'ovaire infère de la plante en question s'explique facilement si 

 l'on admet l'existence de quatre feuilles carpellaires soudées 

 extérieurement à la coupe réceptaculaire et repliées en dedans 

 pour former les cloisons qui viennent dans l'axe de l'organe en- 

 tier se réunira un prolongement du pédoncule (2). 



Payer a, comme je l'ai dit, consacré de longues et patientes 

 recherches à l'étude de l'organogénie comparée de la fleur, c'est 

 dire qu'il s'est occupé des ovaires infères. On devine sans peine 

 la conclusion à laquelle il arrive. Puisqu'il a voulu faire inter- 

 venir l'axe dans la constitution des ovaires supères, il ne peut 

 manquer de trouver des tiges dans les ovaires infères. Aussi 

 parle-t-il à chaque instant de fossettes creusées dans le récep- 

 tacle; cette théorie a été admise par M. Chatin (3), qui, en 

 examinant le cas particulier relatif au Vallisneria spiralis, 

 s'exprime ainsi qu'il suit : « La cavité ovarienne se creuse 



(1) Ann. des se. nat., 2 e série, t. XX, p. 339. 



(2) Ann. des se. nat., 2 e série, t. XV1U, p. 339. 



(3) Comptes rendus, etc., t. XLI, p. 475. 



