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une Prune par exemple, une Cerise, on peut voir que l'extérieur 

 est déjà devenu plus ou moins pulpeux, alors que la région voisine 

 du noyau est encore tout à fait verte, et n'approche pas de la 

 maturité. Inversement, le noyau est tout à fait ossifié sur les 

 points qui touchent la cavité de la graine, tandis que les parties 

 voisines de la chair sont encore tendres et molles. C'est donc à 

 la surface de contact, entre la chair et le noyau, que se trouvent 

 les portions les plus récemment formées. Sur un Abricot tout à 

 fait mûr, on remarque souvent que l'intérieur, la portion qui 

 touche le noyau, est dépourvue de saveur et n'a pu subir encore 

 ce que j'appellerai pour abréger la transformation pulpeuse; de 

 plus, dans ces cellules intérieures, on trouve de l'amidon qui, 

 dans les plus extérieures, est remplacé par du sucre. Une section 

 quelconque dans le fruit du Marronnier dinde montre avec le 

 dernier degré d'évidence trois parties concentriques. La portion 

 intermédiaire gonflée de suc, tendre et molle est très-épaisse 

 comparativement sur le fruit incomplètement développé, tandis 

 qu'elle diminue d'importance lorsque le fruit a atteint ses di- 

 mensions définitives et, surtout, quand il est arrivé à sa com- 

 plète maturité. 



Procédons maintenant à une étude détaillée. Je prends pour 

 terme de comparaison une gousse de haricot (Phaseolus multi- 

 florus), parce que ce fruit présente, selon les points où on l'exa- 

 mine, des épaisseurs très-différentes et qu'à ces différences cor- 

 respondent des différences de structure. L'épaisseur est faible 

 aux points où existent les graines et beaucoup plus grande dans 

 les intervalles qui séparent ces organes les uns des autres. Par- 

 tout où les graines existent, le fruit se réduit à l'épiderme ex- 

 terne, aujnésophylle extérieur, à la couche génératrice et à 

 l'épiderme interne. Dans les intervalles qui séparent les graines, 

 le tissu perpendiculaire a pu se former et sépare le mésocarpe 

 extérieur de la couche génératrice. 



Je m'occupe d'abord du système épidermique interne. Dans 

 le fruit très-jeune, il est formé par une simple couche de tissu 

 cellulaire que rien ne distingue du reste. Mais bientôt il se mo- 

 difie profondément. Les cellules qui le constituent s'allongent 



