STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT DU FRUIT. 171 



n'a pas permis au tissu serré de prendre naissance (1). Dans le 

 premier âge du fruit, les cellules-mères étaient donc dirigées selon 

 l'épaisseur du fruit ou disposées verticalement. Le mésophylle 

 externe se remplit, comme on sait, de chlorophylle et passe par 

 tous les états qu'affecte le tissu foliacé. Quant au tissu perpendi- 

 culaire , il subit en quelque sorte un arrêt de développement. 

 Quand son activité vitale est moindre, les cellules constituantes 

 donnent naissance à de très-rares vésicules, les parois des cel- 

 lules s'amincissent, ce qui explique la faible consistance pré- 

 sentée par cette partie dans le fruit tout à fait mûr. On sait, en 

 effet, que dans le Haricot, cette portion du fruit semble dessé- 

 chée et atrophiée. Mais on la retrouve avec une assez grande net- 

 teté dans d'autres Légumineuses comme chez le Gleditschia où 

 elle forme les cloisons transversales qui séparent les graines. 

 M. Fournier a fait remarquer que, dans les gousses destinées à 

 s'enrouler transversalement, les fibres de l'épiderme externe sont 

 elles-mêmes transversales. Cette remarque est juste et nous de- 

 vrions nous occuper du mode de formation de la couche 

 ainsi constituée. Mais les mêmes faits sont présentés par le Ro- 

 sier à l'étude duquel nous renvoyons. Sur certaines plantes 

 Légumineuses le tissu perpendiculaire que nous avons vu s'atro- 

 phier dans le Haricot devient pulpeux en subissant des transfor- 

 mations que nous indiquerons plus en détail quand nous envisa- 

 gerons l'origine des drupes et des baies. Dans notre chapitre 

 premier, nous avons montré qu'entre la partie interne du folli- 

 cule de la Pivoine et le tissu charnu la différence est réellement 

 fort petite. Pendant quelque temps tous les fruits se comportent 

 de la même manière. Mais ils s'arrêtent à des degrés divers de dé- 

 veloppement. De plus, toutes les parties constituantes ne se per- 

 fectionnent pas également; tandis que certaines portions suivant 

 leur marche ascendante passent de l'état foliacé à l'état scléreux 

 ou à l'état pulpeux, selon les cas, d'autres commencent seule- 

 ment à subir une de ces transformations et s'arrêtent en route 

 (tissu charnu de la Pivoine) ; d'autres subissent une véritable 



(1) Fig. 17. 



