ANATOMIE DE LA FLEUR DES GYMNOSPERMES. 271 



mique aux ovules de la région inférieure. L'origine, l'orientation 

 et la disposition en arc des faisceaux de l'écaillé démontrent 

 que cet organe est une feuille et non un rameau, et, par suite, 

 que les corps reproducteurs qu'il porte sont des ovules, et non 

 des pistils. 



Mais vérifions et complétons ce résultat en appliquant direc- 

 tement notre méthode à l'étude anatomique du corps reproduc- 

 teur lui-même. Nous verrons que chaque ovule reçoit du pétiole 

 un faisceau qui se trifurque en y pénétrant ; la branche mé- 

 diane se rend au nucelle, les deux latérales entrent dans la 

 membrane en demeurant sim pies dans les Cycas, en se trifurquant 

 chacune pour former six branches dans \esZamia et Macrozamia, 

 en se divisant chacune en six pour former douze branches dans 

 leDioon. Dans tous les cas, le système vasculaire total de l'ovule 

 ne possède qu'un seul plan de symétrie (1); l'ovule est donc de 

 nature appendiculaire; et comme il est inséré sur un appendice, 

 comme son arc vasculaire est tangent au même plan que celui 

 de cet appendice et orienté du même côté, on voit qu'il se com- 

 porte anatomiquement comme un segment de feuille par rapport 

 à la nervure médiane, comme une foliole de feuille composée 

 par rapport au pétiole qui la porte. 



L'étude directe des corps reproducteurs vient donc compléter 

 celle de leur support commun, en montrant que non-seulement 

 l'ovule s'insère sur le bord d'une feuille et correspond par sa 

 position à un lobe ou à un segment de cette feuille, mais encore 

 que la distribution des faisceaux vasçulaires et le genre de 

 symétrie du système qu'ils constituent y est telle qu'il convient 

 à ce lobe ou à ce segment de feuille. 



Tel est le résultat général : on trouvera à l'explication des 

 planches tout le détail des faits. 



LesCycadées sont donc véritablement gymnospermes, et ce 

 sont les feuilles modifiées, nées directement de l'axe du bourgeon 



(1) Je reviendrai avec plus de détails sur cette question dans un travail général sur 

 la symétrie de structure et la nature de l'ovule, dont je m'occupe en ce moment, et 

 dont les principaux résultats ont été présentés à l'Académie dans sa séance du 26 juil- 

 let 1869 (Comptes rendus, t. LXIX, p. 289). 



