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sous le nucelle et des branches qui s'élèvent dans la membrane 

 jusque vers le micropyle, ordinairement au nombre de deux, 

 mais souvent aussi au nombre de trois et quelquefois même de 

 quatre et de cinq. Cet ovule dressé, axillaire de la dernière brac- 

 tée, paraît terminal du rameau de second degré par la môme 

 raison que celui-ci paraît continuer l'axe de première génération 

 dont il est issu ; mais l'origine, l'orientation et la structure de 

 son système vasculaire montrent qu'il représente ici, comme 

 dans les Podocarpus, les Phyllodadus, les Dacrydium, la pre- 

 mière feuille du bourgeon axillaire presque tout entière. On 

 peut donc dire que sous ce rapport les Taœus sont des Phero- 

 sphœra ou des Daçrydiuni à la seconde génération (1). 



Les deux genres Cephalotaxus et Taxus constituent à eux 

 seuls le groupe des Conifères dont la fleur femelle est formée 

 par la première et unique feuille du rameau de troisième géné- 

 ration. De leur côté les Torreya sont les seuls représentants du 

 troisième groupe. 



Les six premières (fig. 98-99) paires de bractées décussées du 

 bourgeon femelle de ces plantes sont stériles ; les autres, et il y 

 en a six paires environ, sont fertiles, puis l'axe se termine par 

 quelques écailles stériles. Au-dessus de chaque bractée fertile, 

 les deux faisceaux supérieurs qui émergent après le départ de 

 son faisceau propre se disposent en cercle et forment un rameau 

 de deuxième génération qui ne porte que deux écailles latérales 

 avant de se terminer par un mamelon conique. Ces deux écailles 

 sont fertiles; elles reçoivent chacune trois faisceaux, et les deux 

 supérieurs se disposent en cercle pour former le système vascu- 

 laire du rameau de troisième génération ; celui-ci porte quatre 

 bractées avant de se terminer. La quatrième écaille seule, à peu 

 près diamétralement opposée à la bractée-mère de second ordre, 

 est fertile ; quand elle a reçu son faisceau propre, deux faisceaux 

 quittentl'axeet,se contournantsur eux-mêmes de manière à diri- 

 ger leurs trachées en arrière, c'est-à-dire vers la bractée-mère de 



(1) On voit combien est inexacte l'opinion universellement admise et que personne 

 paraît n'avoir contredite, suivant laquelle l'ovule des Taxus terminerait purement et 

 simplement l'axe du bourgeon femelle, dont il serait le sommet organique transformé. 



