ANATOMIE DE LA FLEUR DES GYMNOSPERMES. 285 



varie et avec lui la forme de l'inflorescence et la nature du 

 fruit, le plus souvent composé, qui en résulte. 



Voilà les éléments variables qui caractérisent les genres. 



De là quatre sources de modifications secondaires; en les 

 combinant, non-seulement on fait dériver facilement d'un type 

 unique toutes les formes existantes, mais on prévoit encore le 

 développement possible d'autres formes qui ne paraissent pas 

 représentées dans la nature actuelle. 



Il en résulte que le groupe des Conifères ne saurait être 

 partagé, comme plusieurs auteurs l'ont voulu, en plusieurs 

 familles distinctes, mais qu'il forme une seule et môme famille 

 naturelle et indivisible. 



Le tableau suivant résume, dans l'ordre où nous les avons 

 exposées dans ce mémoire, les variations que subit le type gé- 

 néral dans tous les genres connus de Conifères (1). 



Si l'on veut saisir les affinités réelles des genres, telles qu'elles 

 résultent de l'étude de la fleur femelle, il faut superposer hori- 

 zontalement les trois cadres semblables A, B, C, de ce tableau, 

 en les séparant par une certaine distance verticale. La quatrième 

 tranche verticale du parallélipipède à trois étages ainsi constitué 

 comprend toutes les ïaxinées généralement admises, moins le 

 Ginkgo qui doit cesser d'en faire partie. Mais cette tranche se 

 subdivise en quatre groupes ; deux au premier plan kak et kbk 

 reliés par le genre Dacnjdium, un au second étage Eali et un au 

 troisième Cad. Les trois autres tranches n'ont, dans la nature 

 actuelle, de représentants que dans l'étage inférieur ; mais 

 on distingue deux groupes dans chacune d'elles, excepté dans 

 la seconde qui n'en possède qu'un seul ; de là cinq sections : 

 3a, dont le Ginkgo est le type unique ; 36, comprend les Arauca- 

 riées; '26, les Cupressinées; 16, les Sequoiées ; la, les Abiétinées. 

 L'étude des variations secondaires que la (leur femelle subit en 

 conservant partout la même organisation fondamentale, nous 

 conduit donc à former dans la famille des Conifères neuf grou- 

 pes qui se touchent et se relient l'un à l'autre par plusieurs cô- 



(1) Le chiffre en regard du nom générique indique le nombre d'ovules que produit 

 chaque fleur. 



