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En définitive, M. Eichler admet donc que dans toute la famille 

 des Conifères, l'ovule possède la même valeur, que partout il est 

 un axe métamorphosé et qu'il constitue à lui seul la fleur tout 

 entière (1). 



Étant donné le même point de départ, c'est-à-dire l'existence 

 des ovules nus, on voit qu'il est impossible d'émettre une expli- 

 cation morphologique de la fleur des Conifères plus contraire à 

 celle que nous avons déduite des observations anatomiques que 

 celle qui est professée par MM. Eichler et A. Braun, puisque 

 nous avons essayé de démontrer, en dehors de toute hypothèse, 

 que l'ovule est partout de nature appendiculaire, qu'il est par- 

 tout une partie plus ou moins grande d'une feuille. 



Gnétacées. 



Étudions maintenant, pour la comparer à celle des Cycadées 

 et des Conifères, la structure analomique de la fleur femelle des 

 Epltedra (fig. 100-106). 



Les cinq paires de bractées décussées du rameau femelle de 

 YEphedra distachya reçoivent, comme toutes les feuilles de la 

 plante, deux faisceaux divergents, et sont, comme elles, 

 dépourvues de nervure médiane (2) ; la dernière paire seule est 

 fertile, et l'axe se termine au-dessus d'elle en partageant ses six 



(1) « Pcr totum igitur Coniferarum ordincm ovulum eadem gaudetviet dignitate; 

 » nempe pro axe per metamorpliosin mutato itaquc pro toto flore existimandum est. » 

 (P. 277.) 



(2) Le rameau, clans toute la partie moyenne de l'entre-nœud (fig. 100), possède 

 huit faisceaux ; mais, sous l'insertion, les deux faisceaux qui entrent de chaque côté 

 dans la feuille, avant d'émerger, émettent une branche qui en se réunissant avec 

 sa congénère forme un faisceau intercalaire, de sorte que l'axe en possède alors dix 

 (fig. 101) • puis les deux faisceaux foliaires s'échappent, tandis que le faisceau 

 médian reste dans l'axe qui, à ce niveau, contient six faisceaux; mais bientôt, à la 

 base de l'entre-nœud suivant, ce faisceau médian se dédouble, et le nombre huit est 

 régénéré. M. Geyler ne parle pas de ce faisceau intercalaire formé par les deux 

 faisceaux avant leur émergence; suivant lui, ces deux faisceaux pénètrent au contraire 

 tout entiers dans la feuille ; les figures 1 et 2 de la planche 9 de son mémoire doivent 

 donc être modifiées dans ce sens, pour représenter l'état réel des choses, au moins en 

 ce qui concerne l'Ephcdra distachya. 



