ANATOMIE DE LA FLEUR DES GYMNOSPERMES. 291 



faisceaux entre les deux rameaux axillaires. Des trois faisceaux 

 qui quittent l'axe pour pénétrer dans chaque rameau , les deux 

 postérieurs se rapprochent un peu en arrière, tournent leurs 

 trachées en dehors, puis se trifurquent, et les branches médianes 

 pénètrent en divergeant dans une bractée postérieure diamétra- 

 lement opposée à la bractée-mère sur le rameau, et possédant, 

 comme elle, deux faisceaux divergents sans nervure médiane. 

 Les deux branches latérales de chaque faisceau restent en place, 

 puis convergent vers les deux branches congénères, et se réunis- 

 sent à elles pour former la cupule vasculaire de l'ovule. Quant 

 au troisième faisceau, resté du côté de la bractée-mère, il s'amin- 

 cit rapidement et ne paraît entrer ni dans le sac externe qui 

 est dépourvu de faisceaux du côté de la bractée-mère, et qui 

 est ainsi formé exclusivement par la bractée postérieure dont 

 les bords sont soudés, ni dans la cupule vasculaire de l'ovule, 

 mais il semble plutôt s'éteindre peu à peu. ïl représente sans 

 doute la bractée superposée à la bractée-mère qui avorte. 



Quoi qu'il en soit, ici comme dans les Conifères, le rameau 

 axillaire de seconde génération ne développe que sa première 

 feuille avant de se terminer ; comme dans les Conifères, l'ovule 

 est porté par cette feuille qui est diamétralement opposée à la 

 bractée-mère. Mais l'ovule des Gnétacées est attaché sur la 

 face ventrale et externe de la bractée séininifère, et, en outre, 

 cette bractée se ferme en réunissant ses bords en avant, pour 

 former un sac qui enveloppe l'ovule; voilà la différence. 



L'organisation de la fleur femelle des Conifères se retrouve 

 donc chez les Gnétacées dans son type général, mais elle y revêt 

 une modification profonde et caractéristique, et les Ephedra pos- 

 sèdent en réalité un ovaire comme l'admettait M. Blume (1); 

 mais c'est un ovaire béant, dépourvu de style et de stigmate. 



(1) Blume (Rumphia,W, 1, t. 176), tout en considérant à tort l'ovule comme la 

 terminaison de l'axe, voyait un ovaire dans ce sac externe. M. Tulasne, au contraire 

 (Annales des sciences naturelles, à" série, t. XV, p. 110, 1863, et Flora brasïliensis, 

 Gnetaceœ, fasc. XXXIV) et avec luiM. Eichler (loc. cit., p. 265) y voient unpérianthe, 

 comme l'avait déjà admis R. Brown ; la raison qu'en donnent ces botanistes, c'est que la 

 fleur mâle étant, elle aussi, entourée d'un sac qui est évidemment un périanthe, on ne 

 peut assigner une nature morphologique différente à deux organes équivalents', Mais je 



