GAZ QUE DÉGAGENT LES PLANTES SUBMERGÉES. 313 



que nous venons de résumer que les rayons qui agissent le plus 

 sur la chlorophylle, sont aussi ceux qui ont le plus grand pou- 

 voir éclairant; ce sont les rayons jaunes et jaune orangé, puis 

 viennent les rayons verts et les rayons rouges qui sont moins 

 éclairants, ensuite les rayons bleus et violets qui sont les plus som- 

 bres, et enfin les rayons qui ne sont plus lumineux pour nos 

 yeux et qui, cependant, agissent encore, bien que très-faible- 

 ment, sur la chlorophylle. 



Jusqu'ici les observateurs se sont préoccupés exclusivement 

 d'opérer avec des couleurs bien pures, bien homogènes et aussi 

 peu mélangées que possible avec d'autres couleurs, mais sans 

 faire entrer en ligne de compte la différence d'intensité lumi- 

 neuse de ces divers rayons. Or, il semble bien probable que quand 

 l'intensité de la lumière varie, la grandeur des effets qu'elle pro- 

 duit doit varier aussi. Pour la lumière blanche le fait a été 

 constaté avec précision par M. de Wolkoff; d'après ses observa- 

 tions les effets de l'action de la lumière sur le dégagement du 

 gaz parles plantes seraient même, dans ce cas, exactement pro- 

 portionnels à l'intensité de la lumière. Or, dans les expériences 

 faites jusqu'ici avec les lumières colorées, on a comparé con- 

 stamment les unes avec les autres des lumières d'intensité très- 

 différente. Ainsi pour prendre un exemple, M. Sachs compare la 

 lumière qui traverse une solution saturée de bichromate de 

 potasse à celle qui passe à travers une solution bleue foncée de 

 sulfate de cuivre ammoniacal qui ne donne au spectroscope que 

 du violet, du bleu et un peu de vert. Or, il est bien certain que, 

 dans ce cas, on met en regard deux clartés fort différentes, et que 

 l'on compare une brillante lumière orangée à une faible lueur 

 bleue. L'expérience montre que la première a une action beau- 

 coup plus grande sur les plantes que la seconde, sans doute, 

 mais à quoi l'attribuer? à la nature de la lumière ou à son inten- 

 sité ? A mon avis, il y a là dans toutes les expériences une lacune 

 très-importante et l'on ne saurait affirmer, comme on le fait, que 

 les rayons jaunes sont ceux qui agissent le plus sur la chloro- 

 phylle sans prêter à la plus fâcheuse confusion, tant qu'on n'aura 

 pas établi si c'est en tant que jaunes qu'ils exercent sur les 



