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mouvoir dans des directions tangeutielles (1). Le mucilage me 

 paraît donc offrir à ces petits organismes plus de résistance sui- 

 vant la tangente que suivant le rayon ; ceci pourrait s'expliquer 

 par une structure moléculaire particulière, et la position des 

 molécules pourrait être déterminée par la direction d'écoulement 

 de la masse. La manière dont se comportent ces vibrions dans le 

 mucilage nous explique celle des spermatozoïdes, et nous montre 

 pourquoi ceux-ci ne se meuvent que suivant des directions ra- 

 diales, et comment la position du canal de l'archégone leur est 

 imposée. 



Ce phénomène que j'ai produit artificiellement avec mes vi- 

 brions est identique avec celui que M. Hanstein (2) a observé 

 chez le Marsilea. Lui aussi a vu un grand nombre de vibrions 

 rassemblés devant l'ouverture des organes générateurs femelles ; 

 mais il ne put trouver une explication satisfaisante de leur 

 apparition en cet endroit. Je crois en avoir donné une aussi sim- 

 ple que naturelle. Les zoospores de Saprolegnia, qui sont rela- 

 tivement très-grosses, furent retenues aussi dans le mucilage, et 

 leurs mouvements y devinrent beaucoup plus lents. Mais il arriva 

 rarement qu'il en restât une de prise; elles étaient générale- 

 ment assez fortes pour se débarrasser elles-mêmes, et s'éloi- 

 gnaient généralement avec rapidité. 



Quant à la composition de ce mucilage, tout ce que je puis 

 en dire, c'est qu'il renferme de l'albumine. Je m'en suis assuré 

 en faisant ouvrir des archégones mûrs, dans une solution de 

 carmin très-étendue. Les parties granuleuses du mucilage pren- 

 nent une couleur intense, tandis que les parties homogènes se 

 colorent à peine. La coloration se produit aussitôt après la 

 sortie. 



Notons, en terminant, que les mucilages végétaux ordinaires, 



(1) Ce ne sont pas des courants de diffusion du liquide qui produisent les mouve- 

 ments dont nous nous occupons; il est facile de s'en assurer à l'aide de particules de 

 carmin que l'on voit rester immobiles dans le voisinage et dans l'intérieur même du 

 mucilage. 



(2) Die Befruclttung ind Entunckelung der Gattuug Marsilea (Jahrb. fur wiss. Bot. 

 t. V, p. 221). 



