FÉCONDATION CHEZ LES PLANTES CRYPTOGAMES. 329 



agissent sur les spermatozoïdes exactement comme le mucilage 

 des organes génitaux. Il suffit de mettre, dans une goutte 

 d'eau renfermant des spermatozoïdes, des coupes minces de 

 graines, telles que celles de Linura usitatissimiwi, de Cydonia 

 vulgaris ou de Plantago Psyllium. Les spermatozoïdes sont arrê- 

 tés dans le mucilage qui s'échappe des cellules de l'épiderme 

 de ces graines exactement comme nous venons de le voir. 

 Les graines de Plantago Psyllium sont celles qui s'approprient le 

 mieux à cette observation. Les parois des cellules extérieures se 

 gonflent ici lentement, et forment une gelée qui se répand dans 

 l'eau environnante. Les spermatozoïdes de Pteris qui tombent 

 dans cette gelée s'y comportent exactement comme dans celle 

 des archégones ; leurs mouvements deviennent plus lents, puis 

 les tours de leur spirale s'éloignent les uns des autres. Lorsqu'ils 

 rencontrent un obstacle ou que la densité du mucilage arrête 

 leur marche, ils se mettent à tourner sur eux-mêmes autour de 

 leur axe et continuent ainsi pendant longtemps, absolument 

 comme le font les spermatozoïdes qui, parvenus dans l'intérieur 

 de l'archégoue, se heurtent contre l'œuf (Befruchtungskugel) . 

 Enfin on voit le mouvement des spermatozoïdes pris dans le 

 mucilage s'arrêter; ils commencent alors à s'altérer lentement, 

 tout à fait comme dans le mucilage génital avant l'ouverture 

 de l'archégone; f analogie que présentent ces deux mucilages 

 est donc des plus manifestes. 



Il semble qu'il y ait un mécanisme analogue pour rassembler 

 les spermatozoïdes autour des œufs (spores) des Fucacées, car 

 M. Thuret parle d'une « couche mucilagineuse » qui entoure 

 ces organes. 



Nous venons donc d'éclaircir l'acte de la fécondation, ou tout 

 au moins nous avons ramené à des causes purement mécaniques 

 la pénétration des spermatozoïdes dans les organes sexuels fe- 

 melles. Quant à la manière dont ils se comportent à l'intérieur 

 de l'archégone, j'ai déjà réussi à l'observer précédemment chez 

 les Fougères, et je renvoie le lecteur à mon mémoire (1). Je 



(1) Anu. se. nat., 5 e série, vol. IX, p. 227. 



