OBSERVATIONS 
LA LÉGÈRETÉ SPÉCIFIQUE ET LA STRUCTURE DE L'EMBRYON 
DE QUELQUES LÉGUMINEUSES 
Par M. Ph. VAN ŒIEGMEN (1). 
S'il est vrai que, chez la plupart des plantes, les graines bien 
conformées et mûres sont plus lourdes que l’eau, on sait cepen- 
dant, notamment depuis les recherches faites en 1827 par 
Schübler et Renz (2), qu'un certain nombre de végétaux échap- 
pent à cette règle et forment des graines dont le poids spécifique 
est inférieur à l'unité. Aussi est-il nécessaire, si l’on veut bien 
saisir l’intérêt particulier des quelques faits nouveaux qui font 
l'objet de cette Note, de déterminer tout d’abord la cause de la 
légèreté spécifique des diverses graines qui sont connues jusqu’ict 
pour flotter à la surface de l’eau. 
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Parmi les graines citées par Schübler et Renz, et par les 
auteurs plus récents, comme ayant une densité inférieure à 
l'unité, éliminons d’abord toutes celles qui sont, non de véri- 
tables graines, mais des fruits monospermes et indéhiscents. 
Ces fruits renferment, en effet, une graine plus lourde que l’eau, 
et ils doivent leur légèreté spécifique, soit à la structure spon- 
gieuse du péricarpe, soit à l'air confiné entre le péricarpe et la 
(1) Extrait des Mémoires de la Société nationale des sciences naturelles de Cherbourg, 
1875, t. XIX. 
(2) Schübler et Renz, Untersuchungen über das Eigengewicht der Saamen und 
näheren Bestandtheile des Pflanzenreichs (Kastner's Archiv für die gesammte Na- 
turlehre, 1827, t. X, p. 401). 
