SUR LA LÉGÉRETÉ SPÉCIFIQUE DES GRAINES. 389 
mais elle se maintient supérieure à l'unité (Arachis hypogea 
(= 1,06) , Amyqdalus communis, Bertholletia excelsa, Bras- 
sica campestris, Cannabis sativa, Juglans regia, Linum usitatis- 
simum, ele.). La densité plus forte des membranes cellulaires, 
de l’aleurone, du protoplasma fondamental et de l'anidon, quand 
il yen a (Arachis hypogæa), suffit done, et au delà, à compenser 
la moindre densité de l'huile. En outre, si les graines d'Érythrine 
sont dépourvues d'amidon, substance qui alourdit beaucoup les 
semences, celles d'Apéos tuberosa et de Wasteria frutescens en 
renferment abondamment. On sait d’ailleurs que parmi les 
graines de Légumineuses plus lourdes que l'eau et dépourvues 
d'albumen comme les précédentes, certaines ont de l'amidon, 
il est vrai (Phaseolus, Faba, Sophora, Cajanus, ete.), mais 
beaucoup d’autres n’en possèdent pas (Psoralea, Uler, Acacia 
Farnesiana, ete.). 
D'autre part, il est clair que la chose ne tient pas non plus 
à l'absence d’albumen ; car il est bien connu (4) que si beaucoup 
de Légunineuses à graine lourde ont un albumen dépourvu de 
fécule, de consistance cornée, et dont les membranes cellulaires 
épaissies et modifiées forment mucilage avec l'eau, 1l y en à un 
grand nombre qui n'en possèdent pas et où l’'amande se réduit 
au seul embryon. 
C’est donc bien plutôt dans la forme et dans la disposition 
des cellules qui composent le tissu des cotylédons qu'il faut 
chercher la raison d'être de la légèreté des graines que nous 
étudions. 
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Mais, pour mieux faire ressortir le caractère anatomique par- 
ticulier offert par le cotylédon des plantes de ces trois genres, 
il est nécessaire de se procurer d’abord des points de compa- 
raison, et pour cela il faut étudier la structure générale des 
(4) Depuis le mémoire de MM. Schleiden et Vogel, Ueber das Albumen insbesondere 
der Leguminosen (Nova Acta, XIX, 2° partie, 4842). 
