GRAINES FOSSILES TROUVÉES A L'ÉTAT SILICIFIÉ. 235 



noms de Cardhcarpus^ de Trigonocarpus et de Rhahdocarpus, 

 se bornent, en général, à faire connaître leurs formes extérieures 

 et quelques indices de leur constitution générale, déduits des 

 accidents de leur cassure ; la plupart, en effet, par suite de leur 

 mode de conservation, ne permettaient pas des études plus pré- 

 cises, aussi les analogies les plus hasardées étaient-elles mises en 

 avant. Presque tous les botanistes paléontologistes, et en particu- 

 lier MM. Lindley et Gœppert, y voyaient des preuves de l'exis- 

 tence des Palmiers à cette période reculée. 



M. Hooker, cependant, signalait l'analogie des Trigonocarpus 

 avec les Conifères et autres Gymnospermes, et M. Schimper, de 

 son côté, plaçait ces divers fruits ou graines à la suite des Gyca- 

 dinées. 



Mais la rareté des échantillons propres à ces études délicates, 

 la difficulté des préparations, empêchaient des travaux plus 

 étendus. 



Un gisement remarquable de végétaux silicifiés, découvert 

 depuis peu de temps dans le bassin houiller de Saint-Étienne 

 par M. Grand'Eury, dont l'Académie connaît les importantes 

 recherches sur la flore fossile de ce bassin, permet maintenant 

 d'aborder ces études avec la certitude d'obtenir des résultats plus 

 complets. M. Grand'Eury a bien voulu me confier tous les maté- 

 riaux qu'il a recueillis en ce qui concerne les fruits ou graines 

 trouvés dans ce gisement, matériaux qui s'accroissent tous les 

 jours par ses incessantes recherches. Mais, avant d'exposer le 

 résultat des observations que j'ai faites sur ce sujet depuis près 

 d'une année, je crois devoir indiquer dans quelle situation se 

 trouvent les roches qui renferment ces fossiles. Voici les rensei- 

 gnements que M. Grand'Eury m'adresse à cet égard : 



a Les végétaux silicifiés se trouvent dans des galets appartenant à deux 

 principaux bancs de poudingues, situés l'un à 200 mètres, l'autre à 

 400 mètres environ au-dessus de la grande couche qui occupe la partie 

 supérieure du terrain houiller de Rive-de-Gier, dans le milieu des con- 

 glomérats stériles, de 500 à 600 mètres de puissance, qui sont interposés 

 entre le terrain houiller de Rive-de-Gier et celui de Saint-Étienne. Ces 

 poudingues se montrent dans plusieurs points, sur plus d'un kilomètre 



