236 A. ItROilGiVIART. 



d'étendue, à Chavillon, à la Faverge et à la Peronnière, près de Grande- 

 Croix, à Gratieux, aux bois de Corbeyne. >: 



Les fragments de roches siliceuses brisés et transportés qui 

 composent ces bancs, placés dans les parties les plus inférieures 

 du bassin de Saint-Étienne, au-dessous de toutes les couches de 

 houille de ce bassin, proviennent évidemment de dépôts siliceux 

 encore plus anciens, qui ne se montrent nulle part d'une manière 

 bien claire, et surtout avec les débris si nombreux de végétaux 

 qu'on retrouve dans les conglomérats qui nous occupent. 



Ces dépôts siliceux correspondent peut-être à une couche 

 d'origine plutonique, que M. Grand'Eury indique à environ 

 150 mètres au-dessus de la grande couche de Rive-de-Gier. 



Les restes de plantes que ces conglomérats renferment doivent 

 donc se rapporter non à la flore houillère de Saint-Etienne, mais 

 à celle qui l'a précédée immédiatement, c'est-à-dire à celle de 

 Rive-de-Gier, qui, du reste, n'en diffère que très-peu. 



Si nous cherchons maintenant à nous rendre compte du milieu 

 dans lequel ces graines ont été déposées et des circonstances qui 

 ont dû accompagner ce dépôt, nous verrons que la roche siliceuse 

 qui les renferme est remplie de débris végétaux de toutes sortes, 

 les uns très-volumineux, comme de gros morceaux de bois; 

 d'autres assez complets, comme des graines, des feuilles de Fou- 

 gères avec leurs fructifications, de petites branches ; d'autres 

 en fragments brisés, très-ténus, mais dont les tissus sont par- 

 faitement conservés, mêlés à des détritus altérés, formant une 

 sorte de terreau sans organisation appréciable. 



Quand on a examiné de nombreuses lames minces de ces 

 roches siliceuses pour l'étude de quelques-uns des fossiles qu'elles 

 renferment, il est impossible de ne pas se figurer qu'on a sous 

 les yeux le terreau et les débris de végétaux qui couvrent le sol 

 d'une forêt, ou qui se seraient déposés dans le fond des mares 

 ou des étangs que ces arbres entouraient. 



Ce terreau lui-même paraît souvent avoir été pénétré par les 

 racines capillaires de petits végétaux croissant à sa surface, tels 

 que de jeunes plantes de Fougères ou d'autres Cryptogames. 



