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Toutes les graines trouvées dans le terrain houiller, et parti- 

 culièrement celles recueillies à Saint-Étienne et qui font l'objet 

 spécial de ce mémoire, sont des graines orthotropes, dont le testa 

 présente un liile et une chalaze à sa base et un micropyle à 

 l'extrémité opposée, et renferme un nucelle dressé dont le som- 

 met correspond au micropyle. C'est l'organisation des graines 

 des Cycadées et des Conifères; mais, à côté de cette uniformité 

 dans les caractères fondamentaux, nous trouvons une extrême 

 variété dans les caractères d'une moindre importance : c'est ce 

 qu'on observe aussi, quoique à un moindre degré, dans les 

 Gymnospermes actuelles. Ainsi le testa est tantôt formé entière- 

 ment par un tissu dense et évidemment très-dur, comme celui 

 du Pin pignon et de l'If; tantôt il présente plusieurs couches de 

 structure et sans doute de consistance très-diverses, formant un 

 endotesta et un sarcotesta, comme on l'observe actuellement dans 

 les Cycas, le Ginyko, les Cephalotaxus et les Torreya. De sorte 

 que certains genres de ces graines fossiles présentent une succes- 

 sion de modifications semblables à celles qu'on observe dans une 

 série de genres vivants analogues. Les formes du testa sont en 

 outre très-variées ; il offre souvent des crêtes ou ailes nom- 

 breuses et des prolongements remarquables vers la base ou le 

 sommet, qui fournissent des caractères distinctifs faciles à saisir ; 

 sous ce rapport, le testa présente des modifications bien plus 

 nombreuses et bien plus prononcées qu'on ne les observe dans 

 les Gymnospermes actuelles, et concorde ainsi avec les formes si 

 singulières que nous montrent dans leurs organes de la végéta- 

 tion les Gymnospermes de l'époque houillère (1). 



(1) Je dois rappeler ici que j'ai toujours considéré, d'après la structure de leurs tiges, 

 les Sigillaria et les Calamodetidro/i comme se rapportant à des types détruits de 

 végétaux arboresceuis de la grande division des Dicotylédones gymnospermes, contrai- 

 rement à l'opinion de plusieurs paléontologistes qui les rangent parmi les Cryptogames, 

 près des Lycopodiacées et des Equisétacées. 



Le nombre et la variété des graines de Gymnospermes que je signale dans ce mé- 

 moire confirment celte opinion, que je vois avec satisfaction adoptée par M. Newberry 

 dans son mémoire récent sur diverses graines des terrains houillers de l'Etat de l'Obio 

 (Report of the Geological Survey of Ohio, vol. I, part, n, Paleontology ; — Descriptions 

 offossil Plants, byJ. S. Newberry, p. 359)i 



