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géodes. L'espace que devait occuper le périsperme laisse cepen- 

 dant assez souvent voir des traces d'une matière brunâtre for- 

 mant des sortes de nuages informes, ou plus rarement de petits 

 amas assez réguliers qui semblent avoir rempli des cellules. 



Malgré l'altération de ces parties intérieures, on peut y recon- 

 naître presque toujours deux enveloppes membraneuses : l'une, 

 plus externe, naît au pourtour de la chalaze ou sur sa surface 

 supérieure, et se termine supérieurement par une extrémité 

 conique qui correspond à l'orifice du micropyle du testa, mais 

 qui en est souvent assez éloignée : c'est la surface du nucelle ; 

 l'autre, beaucoup plus altérée, libre et flottante au-dessus de la 

 chalaze, et se terminant à quelque distance au-dessous de l'ex- 

 trémité conique de la précédente, correspond à l'enveloppe du 

 périsperme. 



La membrane externe ou nucellaire paraît quelquefois com- 

 posée de plusieurs couches superposées. Y aurait-il dans quel- 

 ques-unes de ces graines une membrane interne provenant de la 

 secondine de l'ovule, dont on n'a pas observé la présence dans 

 les Gycadées et les Conifères, mais qui entre probablement dans 

 la constitution des graines des Gnétacées ? C'est un point que de 

 meilleurs échantillons permettront seuls de fixer (1). Sur la sur- 

 face externe de cette membrane nucellaire, on peut quelquefois 

 distinguer de petits vaisseaux striés qui semblent former plusieurs 

 faisceaux ramifiés faisant suite aux vaisseaux de la chalaze, et 



(1) L'existence de cette membrane formant une enveloppe distincte interposée entre 

 le testa provenant de la primine et le nucelle paraît surtout très-probable dans le 

 genre Pachytesta. De nouveaux échantillons montrent eu effet d'une manière plus dis- 

 tincte que ceux étudiés précédemment une enveloppe membraneuse se prolongeant en 

 un tube grêle, cndoslome, qui dépasse le sommet du nucelle et s'engage quelquefois 

 dans l'exostome ou micropyle du testa. La secondine, ou membrane interne, qui paraît 

 manquer dans la plupart des Conifères actuelles, a été signalée à plusieurs reprises par 

 R. Brown comme existant dans les Podocarpus, et formant a cet égard une exception 

 remarquable à ce qu'on observe généralement dans les Conifères. M. Ern. Favre, dans 

 une notice intéressante {Ann. se. nat., 1865, t. III, p. 379), a répété ces observations 

 et a montré en outre dans le Podocarpus sinensis, le développement remarquable des 

 vaisseaux de la chalaze, auxquels les vaisseaux de la surface du nucelle dans ces graines 

 fossiles sont peut-être analogues ; l'existence d'une membrane interne et l'extension 

 des vaisseaux de la chalaze autour du nucelle ne seraient donc pas des faits sans ana- 

 logues parmi les Gymnospermes actuelles. 



