GRAINES FOSSILES TROUVÉES A LÉTAT SILICIFIÉ. 2^1 



qui s'élèvent assez haut sur cette membrane : c'est un fait 

 remarquable, mais qui ne paraît pas entièrement étranger à 

 l'organisation de certaines Conifères. La membrane propre du 

 nucelle est formée d'une couche de cellules bien distinctes, assez 

 grandes, et qui, dans quelques cas rares, paraît se continuer avec 

 le tissu môme du nucelle moins complètement détruit. Il paraît 

 aussi que, dans quelques cas, le nucelle, au moins dans sa partie 

 inférieure, était uni à la face interne du testa par une couche 

 de tissu cellulaire interposé. 



Mais il nous reste à étudier la partie la plus intéressante du 

 nucelle, son extrémité supérieure par laquelle s'opère la fécon- 

 dation. 



Dans plusieurs de ces graines, cette extrémité du nucelle; 

 que j'ai désignée dans d'anciens travaux sous le nom de mame- 

 lon d'imprégnation, a la forme d'un cône terminé par une sorte 

 de bouton papilleux, et se montre ainsi avec l'aspect qu'il a dans 

 beaucoup de graines lorsqu'on cherche le tissu mort et sphacélé 

 de ce mamelon dans la graine mûre ; mais, dans plusieurs de 

 ces graines, on peut môme dire dans la majorité d'entre elles, 

 et particulièrement chez celles qui s'éloignent le plus par leurs 

 formes extérieures des graines des Conifères et des Cycadées, 

 ce mamelon du nucelle présente une structure toute particulière, 

 dont on n'a pas signalé d'exemple parmi les végétaux vivants. 



Le sommet du nucelle offre une cavité qui paraît circonscrite 

 par un tissu cellulaire lâche et très-délicat, dont la disposition et 

 la structure ne pourraient être bien comprises que par des figures 

 exactes. Cet espace vide paraît s'ouvrir supérieurement au-des- 

 sous du micropyle du testa. Cette communication est quelquefois 

 bien distincte, mais souvent elle est masquée par le rapproche- 

 ment des bords supérieurs de cette cavité, qui, au contraire, est 

 largement ouverte du côté qui correspond à la partie supérieure 

 du sac périspermique, dans laquelle devrait se trouver l'em- 

 bryon. Dans un assez grand nombre de cas, on voit dans cet 

 espace vide des grains elliptiques entourés d'une membrane bien 

 définie, ordinairement assez colorée, quelquefois marquée d'un 

 réseau régulier, qu'il est bien difficile de ne pas considérer 



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