INFLUENCE DU TERRAIN SUR LA VÉGÉTATION. 207 



accessible à l'eau salée. Les plantes maritimes (1) contiennent 

 toutes des quantités notables de sels à base de soude; leur exis- 

 tence est si étroitement liée à la présence du chlorure de so- 

 dium, que nous les retrouvons clans l'intérieur des continents, à 

 plusieurs centaines de lieues des mers, autour des efflorescences 

 et des sources salines. Il est donc bien évident que l'action chi- 

 mique devient ici prépondérante, exclusive; elle paraît annuler 

 celle du sol, puisque les mêmes espèces maritimes se rencon- 

 trent presque indifféremment sur le sable, sur le calcaire, sur 

 le granité. 



Mais l'évidence n'est pas aussi manifeste quand il s'agit des 

 plantes terrestres. On trouve fort peu de roches feldspathiques, 

 et même fort peu de roches siliceuses qui ne renferment des 

 traces de chaux, comme aussi on ne connaît guère de calcaires 

 ou de dolomies absolument exempts de silice. Il en résulte 

 que sur la plupart des terrains, les végétaux rencontrent les 

 principes chimiques dont ils ne peuvent se passer. Quelque mi- 

 nime qu'en soit la proportion, ils savent merveilleusement les 

 extraire et se les approprier, en cela comparables à certaines 

 glandes, les reins, par exemple, qui éliminent du sang les ma- 

 tières azotées que la chimie est impuissante à découvrir. Cette 

 aptitude à l'assimilation est telle, que, dans le cas particulier, 

 les analyses chimiques des plantes servent peu, car elles don- 

 nent rarement des résultats contrastants, les mêmes espèces ac- 

 cusant à peu près une égale teneur en silice, en sels de chaux, 

 de potasse, en phosphates, etc., qu'elles se soient développées 

 sur le granité ou dans tout autre milieu. Les Graminées de la 

 tourbe ou du calcaire sont aussi riches en silice que celles des 

 sols feldspathiques, et les concrétions minérales qui garnissent 

 les dentelures des feuilles AuSaxifraga A?'zoo?i(2) sont également 

 développées et également effervescentes avec les acides, que la 



(1) Je distingue la flore maritime, dont les espèces croissent dans l'air et sur les 

 rivages, de la flore marine, dont les espèces croissent à des profondeurs diverses sous 

 l'eau salée, et qui ne se compose guère que d'Algues. 



(2) Dans ce mémoire je ne ferai pas suivre le nom de l'espèce de celui du botaniste 

 qui l'a dénommée, car il ne s'agit ici que de plantes bien connues. 



