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aspects. Quand il est compacte et divisé en prismes, c'est une 

 roche excessivement dure et résistante, absolument comparable 

 au calcaire jurassique ou à la phonolite, et dysgéogène à l'excès. 

 Mais il se décompose souvent, ou bien encore il se présente à 

 l'état de brèche, de conglomérat tufeux et même sablonneux, 

 dans les couches de cendres volcaniques et dans les anciennes 

 coulées boueuses. Au point de vue minéralogique, le basalte ne 

 se distingue en rien de la dolérite, étant formé, comme celle-ci, 

 de pyroxène augite, de feldspath Labrador et de 1er titane ; 

 seulement les cristaux ne peuvent se distinguer à l'œil nu. Sui- 

 vant les circonstances, il fournit donc un sol dysgéogène ou un 

 sol eugéogène argileux et graveleux ; tantôt il ne renferme pas 

 de carbonate calcaire (basalle compacte), et tantôt il en contient 

 des quantités notables (basalte altéré), son mode de décomposi- 

 tion étant absolument le môme que celui de la dolérite. îl est 

 donc infiniment probable que les plantes de la silice observées 

 sur le basalte s'attachent à la roche dure et inaltérée, et que les 

 plantes du calcaire ne se trouvent que sur les tufs, les conglo- 

 mérats et la roche décomposée. Je m'exprime ici avec certaines 

 réserves, n'ayant pas suffisamment distingué, dans mes notes de 

 voyage déjà anciennes (1.864), les divers gisements des plantes 

 du basalle. Cependant mes souvenirs sont assez précis pour que 

 je puisse affirmer qu'une des meilleures caractéristiques de la 

 silice, savoir YAsplenium septentrionale, ne se trouve jamais 

 (puy de Corrent) que dans les escarpements où la roche est 

 absolument intacte. 



Le fait suivant confirme également mes suppositions relative- 

 ment au rôle du basalte. La coulée volcanique où sont établies 

 les célèbres carrières de Volvic consiste en une lave pyroxéni- 

 que finement vacuolaire, mais extrêmement dure et massive, et 

 parfaitement intacte. C'est à la fois une roche dysgéogène et une 

 roche du groupe du basalle, puisqu'elle se compose de feldspath 

 Labrador et de pyroxène. Ëh bien, sur cette lave absolument 

 saine et inaltérée dominent les plantes de la silice. Voici la liste 

 complète des espèces que j'y ai observées en mai 186d : Ané- 

 mone Pulsutilhii Teesdulia nudicau/is, Arenaria rubra, Saro- 



