COLORATION ET VERDISSEMENT DU NEOTTIA NIDUS-AVIS. 117 
regarder ces expériences négatives comme absolument décisives 
en ce qui touche le point en question. îl ne faut pas oublier, en 
effet, que dans un végétal vert vivant deux phénomènes inverses 
se produisent: d’une part, la chlorophylle réduit l’acide carbo- 
nique sous l’action de la lumière et dégage de l’oxygène; d’autre 
part, la respiration proprement dite, qui est indispensable aux 
végétaux aussi bien qu’aux animaux, consomme de l’oxygène. 
Supposons que dans le N. Nidus-avis la chlorophylle existe réel- 
lement, mais seulement en faible proportion, il n’est pas impos- 
sible qu’elle produise une certaine quantité d’oxygène, bien qu’il 
ne s’en dégage pas et que ce gaz soit employé, à mesure qu’il se 
forme, pour les besoins de la respiration. 
Quoi qu'il en soit, même en supposant que la chlorophylle 
existe normalement dans le N. Nidus-avis , on n’en est pas moins 
forcé de reconnaître qu’on ne saurait lui attribuer un rôle bien 
important dans la vie de cette plante, qui passe la plus grande 
partie de son existence cachée dans le sol, loin de la lumière, et 
ne montre au jour que pendant un temps relativement très-court 
ses hampes brunes couvertes de fleurs. Il est absolument impos- 
sible de supposer que c’est à la très-faible quantité de chloro- 
phylle que peuvent contenir les hampes qu’est due la formation 
de tous les tissus de la plante, et en particulier de ces riches 
dépôts d’amidon que contiennent les jeunes cellules, et qui dispa- 
raissent précisément à mesure que se forment les cristalloïdes 
dans lesquels pourrait se montrer la matière verte. îl faut donc 
admettre, ce me semble, que le N. Nidus-avis vit, en grande 
partie du moins, à la manière des plantes dépourvues de chloro- 
phylle qui ne sont pas aptes à créer de toute pièce de la matière 
organique, mais qui la puisent toute formée dans les tissus d’autres 
végétaux. On doit, il est vrai, regarder comme certain que le 
N. Nidus-avis n’est pas parasite; mais il croît au milieu de dé- 
bris de feuilles, et il est tout naturel de penser qu’il s’y nourrit 
à la façon des Champignons saprophytes, aux dépens des produits 
organiques qui se trouvent accumulés dans les tissus végétaux 
qui se décomposent lentement autour de lui. 
