DE LA. CIRCULATION DES CAZ DANS LES VÉGÉTAUX. 171 
tige contient, à l’inverse de la feuille, de l’acide carbonique le 
soir et des traces seulement de cet acide le matin. 
M. Boussingault (1), en extrayant les gaz des organes foliacés 
par l’ébullition dans le vide, a trouvé uniquement de l’azote et 
de l’acide carbonique. Quoi qu’il en soit, on peut dire que l’azote 
prédomine dans les feuilles. 
Les plantes aériennes laissent échapper de l’azote dans un 
grand nombre de circonstances, et la plupart des physiologistes 
qui se sont occupés de la respiration des organes foliacés des 
arbustes ou des arbres ont constaté un résidu de ce gaz. De 
Saussure avait signalé un dégagement considérable d’azote dans 
la respiration des Pervenches. M. Boussingault l’attribue, à tort, 
je crois, à l’eau dans laquelle se faisaient les observations. M. Lory 
a trouvé de l’azote en quantité notable dans les gaz expirés par 
les Orobanches. 
Enfin, il suffit de jeter les yeux sur les résultats des dernières 
expériences de M. Boussingault (2) lui-même pour constater 
qu’il y a toujours excès d’azote même avec des feuilles détachées 
de la plante ; aussi le célèbre observateur parle-t-il de X atmo- 
sphère confinée ou latente de la plante . 
Dans des recherches longues et laborieuses entreprises dès 
1868 et 1869, j’avais essayé, eu copiant la méthode de M. Bous- 
singault, de rechercher les conditions de cette exhalation d’azote 
par les plantes aériennes. Je ne retiens aujourd’hui de ces expé- 
riences que celles dont les résultats me paraissent, les plus im- 
portants. Je ne saurais trop faire remarquer, en effet, que si la 
méthode qui consiste à détacher des feuilles vivantes de la plante 
pour les porter dans des atmosphères artificielles peut donner 
de bons résultats, quand il s’agit de la respiration cuticulaire,qui 
est un phénomène local, il n’en est pas de même de l’exhalation 
des gaz intérieurs, qui doit être liée avec l’état de la pression 
dans toute la tige. 
La feuille, exposée au soleil dans cet air limité, exhale beau- 
(1) Agronomie , etc., 2 e édit., p. 378. 
(2) Ann. phys. et chim., Î868. 
