RESPIRATION DES PLANTES TERRESTRES. 183 
de causes d’erreur, fournit pourtant, quand les expériences sont 
faites avec soin, des résultats suffisamment exacts pour nous ser- 
vir. Le développement des vapeurs mercurielles (si dangereuses 
pour la vie delà plante) est ainsi empêché, et l’on peut admettre 
que la composition du gaz, pris dans l’éprouvette avant l’expé- 
rience, ne différait pas de celui qui devait servir à l’expérience 
même. Après quinze à vingt minutes, l’air des méats intercel- 
lulaires de la feuille a pu se mélanger avec le gaz ambiant. De 
même, le gaz analysé et celui de l’expérience ont été altérés à 
peu près de la même manière au contact de l’eau par absorption 
et par diffusion. 
Avant de procéder à l’analyse, il fallait débarrasser le gaz de 
l’eau liquide, ce que je faisais en transvasant le gaz plusieurs fois 
de suite, ou en en faisant passer une grande quantité dans le tube, 
de manière à faire sortir l’eau et en fermant ensuite le tube à la 
lampe. J’ai recours à ce dernier procédé quand les appareils 
ou le temps me manquent pour faire les analyses immédiatement. 
Comme je l’ai déjà dit, je n’ai jamais trouvé, après les expé- 
riences et les analyses faites avec beaucoup de soin, une concor- 
dance parfaite entre le volume de l’acide carbonique contenu 
dans le gaz avant l’expérience, et la somme de l’acide carbonique 
et de l’oxygène après l’expérience. ïl est vrai que la différence 
n’a généralement pas été très-grande; mais ce qui est frappant, 
c’est qu’elle se produit toujours dans le même sens, et cela d’au- 
tant plus que, malgré la présence de l’eau (qui absorbe de l’acide 
carbonique), la somme de l’acide carbonique restant et de l’oxy- 
gène dégagé était toujours trop forte comparativement à l’acide 
carbonique employé. Dans quelques cas, cette différence est 
montée jusqu’à 0 CC ,7 àO cc ,8. 
On pourrait admettre bien des hypothèses pour expliquer ces 
faits surprenants. 
§ 2 . 
Gaz contenus dans les feuilles. — Pour savoir quelle part il 
fallait attribuer dans cet excédant d’oxygène et d’acide carbo- 
