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laire). Une combustion intérieure assez vive ne cause donc pas la 
mort prématurée de la feuille. 
M. Boussingault trouve que les feuilles de Laurier-rose ne 
perdent la faculté de développer de l’oxygène dans un mélange 
d’acide carbonique et d’air atmosphérique qu’après un séjour de 
quarante-huit heures dans l’acide carbonique, l’azote, ou le gaz 
des marais, à l’obscurité et à une température de 22-23 degrés 
centigr. Dans un cas, une feuille qui avait été conservée dans 
l’hydrogène et à l’obscurité pendant quarante-huit heures, a 
encore décomposé 2 CC ,6 d’acide carbonique après une insolation 
de cinq heures. 
il i ’essort de ces expériences et de celles qui ont été exposées 
plus haut que les feuilles qui ont perdu la faculté de décomposer 
l’acide carbonique dans un milieu privé d’oxygène par un séjour 
dans des gaz indifférents privés d'oxygène, possèdent encore 
cette faculté dans une atmosphère oxygénée aussi longtemps 
qu’elles peuvent vivre, c’est-à-dire qu’elles peuvent former de 
l’acide carbonique par combustion intérieure. 
Pour le rapport qui existe eutre l’acide carbonique décomposé 
au soleil par des feuilles vertes et l’oxygène consommé dans 
l’obscurité et dans l’air atmosphérique, je renvoie le lecteur aux 
expériences de M. Boussingault (1). 
§ 8 - 
Les physiologistes se sont peu occupés jusqu’à présent de la 
quantité d’oxygène employée en un temps donné par un orga- 
nisme vivant pour la formation d’acide carbonique. 
Les plantes vivantes brûlent pendant leur végétation dans l’air 
oxygéné une partie de leur corps et créent ainsi les forces néces- 
saires à leur vie cellulaire. La quantité d’acide carbonique formée 
par une plante en un temps donné peut donc nous servir de me- 
sure pour l’intensité des phénomènes vitaux dont la plante est le 
siège. Mais nous ignorons si ces phénomènes sont normaux, 
c’est-à-dire s’ils favorisent la durée maxima de la vie, ou s’ils 
sont pathologiques. 
(1) Compt. rend., t. LX, p. 877, et t. LXî, p. 605, 1865. 
