SUR LA CELLULE VÉGÉTALE, 
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c’est parce que la force organique qui retient l’eau, comme la 
composition chimique du plasma, est plus grande que la ten- 
dance des couches gélatineuses à absorber cette eau ; ici la force 
chimique est plus forte que la force physique. Mais lorsqu’une 
cellule est plongée dans un liquide, aussitôt les couches gélati- 
neuses, en recevant beaucoup d'eau, en s’étendant considéra- 
blement, exercent une pression sur le plasma, pression qui dimi- 
nue l’affinité chimique de celui-ci pour l’eau, à tel point que 
cette force devient au moins égale à la tendance de la matière 
gélatineuse à absorber l’eau du plasma. Les forces organiques du 
plasma sont ainsi en équilibre instable sous l’influence de la 
pression ; si la dernière n’est pas trop considérable, la moindre 
secousse mécanique peut forcer le plasma à céder son eau à la 
matière gélatineuse et à se contracter momentanément (fig. 16, 
pl. 12). Si l’on ajoute encore l’influence des changements de 
température qui rendent le plasma plus sensible aux agents 
extérieurs par la même raison que la pression, on comprend 
pourquoi les cellules mères dont il s’agit meurent très-rapide- 
ment au dehors, tandis qu'elles se développent au dedans du 
sporange. 
Si quelque secousse mécanique atteint les cellules dans ces 
dernières conditions, aucune force extérieure, aucune solution 
n’empêche la matière gélatineuse de s’emparer de l’eau que 
le plasma abandonne en un instant. En d’autres termes, avant 
l’existence des conditions indiquées, lorsque les cellules sont en- 
core au dedans du sporange, l’eau est retenue dans la substance 
du plasma par une force d’une autre nature que la force phy- 
sique, et la déshydratation du plasma n’est autre chose que 
sa décomposition chimique ; donc l’absorption de l’eau par le 
plasma n’est point un phénomène physique, mais une réaction 
chimique. 
En ne laissant la matière gélatineuse s’étendre qu’en partie, 
ce qui est nécessaire pour extraire les cellules des sporanges, 
en prenant toutes les précautions pour éviter les secousses mé- 
caniques et les autres agents qui peuvent donner aux forces chi- 
miques du plasma un équilibre instable, nous pouvons faire nos 
