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hors occupe l’espace entre le plasma contracté et la matière qui 
est déjà condensée. Cependant dans les mêmes cellules, les por- 
tions vivantes ne représentent point ce phénomène ; elles ab- 
sorbent elles-mêmes l’eau (ou peut-être la solution de la matière 
environnante, si elle ne s’est pas encore condensée) et augmen- 
tent considérablement de volume. 
Rappelons donc les phénomènes observés, et peut-être réus- 
sirons-nous à nous faire une idée sur ce qui se passe au sein du 
plasma avant sa division. J'ai déjà montré que les considérations 
théoriques actuellement admises ne nous expliquent pas exac- 
tement l’histoire de la division du plasma, car ces considérations 
sont fondées sur des recherches pleines de lacunes, quoique les 
aits isolés y soient justes, comme je l’ai fait observer. 
Nous avons vu que c’est l’eau qui rend visibles toutes les 
parties du plasma; j’ai démontré aussi que ces parties étaient 
plus denses au moment de leur apparition. Elles apparaissent à 
cause de leurs pouvoirs différents d’itnbibition ; la partie péri- 
phérique du plasma prend l’eau d’abord ; le centre, qui n’en a 
pas encore pris, a un autre indice; mais avec le temps il s’im- 
bibe à son tour, augmente de volume, et son indice de réfrac- 
tion devient le même que celui du reste du plasma. Gomme 
après la contraction, le centre est toujours plus compacte et 
granulé, nous avons dû admettre qu'il avait été primitivement 
formé de matière qui contient plus de molécules capables de se 
contracter que le plasma environnant. Ainsi donc, ces diverses 
parties ont des propriétés différentes. Quel est le caractère de 
ces phénomènes? sont-ils physiques ou chimiques? 
Jusqu’à présent on a considéré l’imbibition du plasma par 
l’eau comme un phénomène plutôt physique que chimique, ou, 
pour mieux dire, les botanistes n’ont pas songé à la question ; 
ils se sont bornés à essayer l’action de la solution du sucre, de 
l’alcool et de tous les agents énergiques, qui ne produisent 
qu’un seul effet : la destruction rapide et complète du plasma. 
Je ne puis pas entrer ici dans les détails sur les données que 
