SUR LA CELLULE VÉGÉTALE. 261 
1 on rencontre actuellement dans la physiologie végétale, rela- 
tivement à la réaction dont il s’agit, car cela me conduirait 
trop loin. 
Les substances organiques telles que le plasma, ont la pro- 
priété de se métamorphoser sous les influences les plus déli- 
cates; d’un autre côté, ces substances sont susceptibles de donner 
un grand nombre de formes isoinériques. On sait aussi que plus 
une substance est complexe, plus cette faculté est grande, plus 
l’équilibre de ses forces chimiques est instable. Un autre fait a 
ici une grande importance. C’est précisément l’eau qui joue le 
rôle principal dans la formation de ces formes isomériques ; pour 
ces substances, dont le plasma est le représentant le plus com- 
plexe, le plus variable et le plus sensible, l’eau est un agent qui 
suffit à produire une quantité de formes isomériques ne différant 
point par leur constitution élémentaire. Mais la formation des 
formes isomériques est un fait chimique, et si le plasma devient 
plus dense ou moins dense, il ne faut pas le comparer à une 
éponge sèche ou mouillée dont le pouvoir d’imbibitionne dépend 
que de la grandeur et du nombre des cavités. 
Par conséquent, l’action de l’eau sur le plasma dans notre cas 
est une action chimique , et c est par la destruction chimique des 
quelques parties du plasma (périphérie, phase I) que les autres 
parties qui ne sont pas encore attaquées par l’eau (le centre, 
phase 1) vont apparaître d’abord ; ces dernières sont attaquées à 
leur tour, maisj'ai montré qu’elles prenaient une quantité d’eau 
plus considérable, parce que, je le répète, après la contraction, 
elles diminuent davantage de volume. Leur réaction avec l’eau 
est plus énergique, et elles ont absorbé plus d’eau parce quelles 
sont plus denses, c’est-à-dire chimiquement différentes. 
Ainsi, nous sommes forcés d’admettre queleschangementsde 
densité du plasma le conduisent à la division ; donc, ici le phéno- 
mène chimique est en même temps le phénomène physiologique , et 
je crois bien que cela a lieu partout dans tous les organismes. 
En effet, dans le cas présent, où les idées actuellement ad- 
mises ne sont point applicables, comme je l’a constaté pour 
chacune des phases, les considérations exposées aussi briève- 
