DISPERSION GÉOGRAPHIQUE DES FOUGÈRES. 295 
dans aucune région intermédiaire, ou bien ne l’ont été que dans 
la Mélanésie inférieure, notamment celles du sous-genre Darea. 
Ces études rappellent naturellement à l’esprit des hypothèses 
qui ont cours dans la science, celle des centres de création d’une 
part, et d’autre part celle des continents disparus. Il est évident 
qu’en voyant décroître, à partir de la région que nous étudions, 
les nombres qui expriment les proportions d’espèces identiques, 
on doit songer combien il serait logique d’admettre un centre 
de création au voisinage de la Nouvelle-Calédonie. Mais, sans 
vouloir approfondir ce point plus que ne le comporte une étude 
bornée aux Fougères, je dois faire observer qu’il y aurait bien 
plus d’un centre de création en Océanie, puisque les Sandwich 
ont une flore en partie spéciale; puisque, d'après M. Jouan (1), 
les sommets des Marquises, plus rapprochés de l’équateur que 
la Nouvelle-Calédonie, nourrissent cependant, à une altitude 
moindre, des végétaux habitant ordinairement les contrées sou- 
mises aux hivers ; enfin, puisqu’il existe cà Tahiti nombre de Fou- 
gères qui ne s’étendent pas dans la Polynésie orientale, etc. En 
tout cas, le centre néo-calédonien embrasserait les nombreuses 
espèces particulières de ce pays, qui souvent appartiennent à des 
genres parfaitement tranchés, et qui ont leurs affinités dans la 
Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Hollande. 
L’hvpothèse de la submersion d’un continent dans le Paci- 
fique est ancienne dans la science, où elle a été introduite par 
Forster. Dumont d’Urville l’a soutenue, et, après lui, M. J. Hooker 
s’en est beaucoup rapproché en écrivant l’introduction de sa 
Flore de la Nouvelle-Zélande. Le plus intrépide champion de 
cette hypothèse est certainement aujourd’hui M. Jules Garnier, 
qui, dans son mémoire intitulé les Migrations 'polynésiennes (2), 
a écrit : 
« L’examen de l’écorce terrestre autour de la Polynésie pro- 
prement dite fait ressortir jusqu a l’évidence que pendant l’épo- 
(1) Recherches sur l'origine et la provenance de certains végétaux phanérogames 
observés dans les îles du grand Océan ( Mémoires de la Société des sciences naturelles de 
Cherbourg , 1865), 
(2) Bulletin de la Société de géographie , 187» 
