DE LA VÉGÉTATION DANS L'OBSCURITÉ. 351 
absorbé que d’acide carbonique émis : or, on sait que le Cactus 
Opuntia renferme habituellement une proportion considérable 
d’acide oxalique. 
§ 14 . 
Sur l’émission d’azote. 
On remarquera que le tableau V nous indique que les feuilles 
ont habituellement émis une petite quantité d’azote, et parfois 
le dégagement de ce gaz a été assez important, puisqu’il s’est 
élevé jusqu’à 11“, 88 (exp. 57). On ne voit pas cependant que 
ce dégagement soit lié à la longueur du séjour des feuilles dans 
les cloches, et par suite à leur altération, puisque l’expérience 58, 
qui est une des plus longues que nous ayonsfaites, ne donne que 
0 cC ,82 d’azote en excès. Quand les expériences ont été faites 
dans l’oxygène pur, on a trouvé souvent une quantité d’azote 
assez considérable l/h c ,67 et 16 cr ,à9 (expér. 62, 63), et ces 
expériences sont de nature à nous faire comprendre que l’azote 
dégagé provient tout simplement de l’atmosphère confinée dans 
les feuilles. 
Qu’il y ait ainsi des gaz contenus dans ces organes, c’est là 
ce qui est établi par nombre d’observations dues aux bota- 
nistes et aux chimistes qui se sont occupés de la végétation. 
M. Barthélemy a tout récemment appuyé encore sur les résul- 
tats qu’il a obtenus en plaçant des feuilles dans l’acide carbo- 
nique, et il est probable que l’émission d’azote que nous avons 
constatée souvent , que l’absorption qui s’est, présentée plus 
rarement, sont dues l’une et l’autre à un simple phénomène 
de diffusion. 
Le dégagement de l’azote contenu dans les feuilles a été observé 
depuis longtemps, et a souvent été l’occasion d’importantes 
erreurs d’interprétation. On se rappelle que Th. de Saussure, 
dans ses mémorables expériences sur la végétation, a toujours 
trouvé qu’il apparaissait moins d’oxygène qu’il ne disparaissait 
d’acide carbonique, mais qu’il apparaissait du gaz azote, dont 
il n’a pas cherché à préciser l’origine : ce dégagement est con- 
