ACEPHALES 23 



une Mye, par exemple, dans de l'eau de mer contenant de fines matières 

 en suspension. 



Il faut aussi signaler que souvent le bord des branchies est garni de 

 longs cils vibratiles dont le mouvement est dirigé de façon à conduire à la 

 bouche les particules étrangères qui sont entraînées avec l'eau jusque dans 

 la cavité palléale. 



Application a la classification. — La présence de deux ou de quatre 

 branchies ont permis à certains naturalistes de diviser les Acéphales en 

 deux grands groupes : les Dibranches et les Tétrabr anches. Mais, si au point 

 de vue anatomique il y a chez les Tétrabranches quatre branchies, il ne 

 semble pas en être de même au point de vue morphologique. Ce point est 

 important au point de vue des affinités ; il a été mis en lumière par M. Méné- 

 gaux*. Cet auteur, en se basant sur divers caractères, en particulier celui 

 des vaisseaux afférents, considère en effet que les deux feuillets branchiaux 

 d'un même côté du corps ne représentent pas, en réalité, deux branchies, 

 mais une seule bipectinée (fig. 34). Dans ces conditions, on 

 peut dire que les Acéphales ont de chaque côté un organe 

 bipectiné homologue de la branchie bipectinée que nous 

 verrons chez les Psorobranches diotocardes. 



Ce type primitif se retrouve encore chez un animal qui, 

 à tous égards, se montre comme très ancien, c'est la 

 Nucule. En effet, chez cette espèce, à droite et à gauche de FlG 35 c 

 la masse viscérale, on trouve une seule série de lamelles, maïqirïune^Nu- 

 mais qui, à leur bord libre, est bifurquée (fig. 35). fich"™?*" 1 les 



Signalons, en terminant, le cas des Cuspidaria 2 qui 

 n'ont pas de branchies. Celles-ci sont transformées en une cloison mus- 

 culaire qui sépare la cavité palléale en deux chambres, l'une dorsale, l'autre 

 ventrale. 



TUBE DIGESTIF 



Le tube digestif présente, à très peu de chose près, la même constitution 

 chez tous les Acéphales. 



La bouche n'est pas portée sur une tête, car, comme l'on sait, celle-ci 

 n'existe pas. Elle est située à la base de la masse viscérale, au-dessous du 



copele mouvement des cils vibratiles. Pour cela il suffit d'ouvrir une Moule, en recueillant 

 les quelques gouttes de liquide qui découlent de son corps. On arrache avec une pince quel- 

 ques filaments branchiaux et on les examine au microscope dans le liquide recueilli. Si on 

 les mettait dans de l'eau douce, les mouvements s'arrêteraient. 



1 Recherches sur la circulation des Lamellibranches marins (thèse de Paris, 1890). 



2 Pelseneer, Les Pélécypodes sans branchies, Comptes rendus, 3 avril 1888. 



