18 LES MOLLUSQUES 



pas de matière chitineuse. Rappelons, en passant, que ce sont les orifices 

 de ces glandes rudimentaires que Ton considérait autrefois comme établis- 

 sant une communication entre l'extérieur et l'appareil circulatoire. 



Le byssus est le plus souvent un organe de fixation immuable. Mais il 

 peut être aussi en même temps un organe de locomotion. La Moule {Myti- 

 lus edulis) vit fixée par les nombreux filaments de ses byssus aux rochers. 

 Lorsqu'elle veut se déplacer, elle envoie en avant un filament qui se colle 

 par sa pointe. Une fois fixée ainsi, le pied, en se contractant brusquement, 

 brise les filaments postérieurs. De nouveau, la Moule envoie des filaments 



un peu plus loin, puis brise les 

 précédents, et ainsi de suite. La 

 progression est lente, mais, en 

 somme, est encore plus rapide 

 qu'on ne pourrait se l'imaginer. 

 La même chose a lieu pour le 

 Pecten varius. M. Fischer en a 

 observé un qui, en huit jours, avait 

 sécrété soixante byssus et s'était 

 élevé à une hauteur de 60 centi- 

 mètres le long des parois d'un 

 aquarium. 



Notons, en terminant, que la 

 plupart des embryons d'Acéphales 

 sont pourvus d'un byssus, lequel disparaît, ou se conserve suivant les cas, 

 chez l'adulte. 



Les glandes byssogènes ne sont pas les seules que l'on peut trouver sur 

 le pied, il y a aussi des glandes mucipares, soit disséminées sur toute 

 sa surface (Anodonta), soit accumulées à l'extrémité antérieure [Avicula). 

 Elles sont particulièrement abondantes chez les Peclen (fig. 23) où le 

 pied est roulé à la façon d'un cornet tapissé à son intérieur par les glandes 

 mucipares. 



BRANCHIES 



Fig. 22. — Coupe schématique du 

 pied du Cardium edule.Bûlà- 

 ment du byssus. 



Fig. 23 



Pied du 

 Pecten maximus 

 (Barrois). 



Généralités. — Les branchies sont symétriques et placées de part et 

 d'autre de la masse viscérale. Elles sont fixées dans l'angle fait par le 

 manteau et la masse viscérale, par leur bord dorsal, tandis que leur bord 

 ventral est libre. Elles ont la forme de lames aplaties dont l'aspect fait 

 souvent désigner les Acéphales sous le nom de Lamellibranches . Ce sont 

 tantôt des lames continues, tantôt des lames formées de filaments plus ou 



