16 LES MOLLUSQUES 



Dans ce cas, ils peuvent se mouvoir de diverses manières : les uns, en se 

 contractant (Solenomya) brusquement, chassent l'eau par leur siphon ; les 

 Pecten nagent en écartant leurs valves, puis en les refermant brusquement, 

 ce qui a pour résultat d'expulser l'eau et de faire avancer l'animal par un 

 brusque saut qui, chose remarquable, se fait en avant. Le cas le plus 

 curieux est celui de la Lima Mans dont les deux valves peuvent s'écarter 

 beaucoup plus que chez les autres Acéphales : c'est au moyen des batte- 

 ments rapides de ces valves que l'animal nage avec une grande rapidité 

 et une allure saccadée, à la manière des papillons. 



6° Acéphales perforants. — Au pied, au manteau et à la coquille se 

 rattache une question, non encore très bien résolue, celle des Acé- 

 phales perforants. On trouve en effet de nombreux Acé- 

 phales, les Pholas (fig. 20), les Saxicava, les Teredo, etc., 

 qui vivent à l'intérieur de trous de même forme que leur 

 corps et ouverts dans l'eau ambiante par un orifice par 

 lequel passent les siphons. Ces trous se rencontrent dans 

 des roches extrêmement dures, telles que le calcaire, le 

 granit, le gneiss, etc. Comment ces Mollusques arrivent-ils 

 à produire ces cavités ? 



Les uns admettent, sans en démontrer l'existence, que 

 l'animal sécrète un acide qui attaque la roche. Mais cette 

 explication, que rien ne justifie, d'ailleurs, serait admis- 

 sible pour le calcaire, mais elle n'explique pas les trous 

 dans le granit ou dans les roches siliceuses. 



D'autres auteurs (Buonnani, Bomme et surtout F. Cail- 

 laud) attribuent la perforation du trou à une action méca- 

 nique de la coquille. Le bord épais de la coquille agirait 

 à la façon d'une lime par le va-et-vient de l'animal. Aussi, 

 en examinant des Pholades en train de creuser, on les voit contracter 

 leurs siphons, écarter leurs valves, se fixer parle pied, puis faire marcher 

 la coquille soit à droite soit à gauche, ce qui a pour effet de faire frotter 

 les épines des valves contre les parois. Mais cette explication ne peut 

 s'appliquer à tous les Acéphales perforants, car il en est, comme les Litho- 

 domus et les Pericola, dont la coquille est absolument lisse et ne peut faire 

 par suite l'office de râpe. 



L'hypothèse la plus vraisemblable est celle de Hancock qui fait jouer un 

 rôle actif au pied. Cet auteur a en effet découvert sur le pied des Pholades 

 une multitude de petits cristaux probablement constitués par de la silice. 

 Cet instrument peut, on le voit, être comparé à du papier de verre. Ce 

 serait par la friction de son pied contre le rocher que l'animal percerait 

 un trou. Cette hypothèse est d'autant plus vraisemblable que, chez un Gas- 



Fio. 20. — Trou de 

 Pholade. 



