ACEPHALES 



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et produire une véritable érection du pied. Cette érection est si volumi- 

 neuse et si rapide que l'on croyait autrefois que les cavités internes com- 

 muniquaient directement avec l'extérieur par de petits orifices dont on 

 avait signalé la présence à la surface du pied. C'eût été alors l'eau 

 extérieure qui, en pénétrant rapidement, aurait produit l'érection. Mais des 

 recherches nombreuses, celles de Barrois en particulier, ont montré que 

 les orifices extérieurs conduisaient, en réalité, dans de petites glandes ter- 

 minées en cul-de-sac. 



Il n'y a pas que les muscles intrinsèques et le tissu érectile qui font 

 mouvoir le pied, il y a aussi des muscles extrinsèques. Il y en a ordinai- 

 rement deux groupes : l'un, 

 antérieur, qui part du pied 

 pour aller s'insérer sur la co- 

 quille près du muscle adduc- 

 teur antérieur ; l'autre, posté- 

 rieur, qui va s'attacher près du 

 muscle adducteur postérieur. 

 Lorsque le pied est pourvu 

 d'un byssus, c'est à lui que les 

 fibres de la deuxième catégorie 

 vont se fixer, en totalité ou en 

 partie (fi g. 19). 



4° Fonctions du pied. — 

 Souvent, comme cela a lieu 

 chez les Moules, le pied ne sert 

 qu'indirectement par l'inter- 

 médiaire du byssus qu'il porte. 

 En général, lorsqu'il est bien 

 développé, il sert à la locomo- 

 tion. Et cela de deux manières : ou bien l'animal s'en sert pour marcher à 

 petits sauts dans l'eau ambiante, c'est un cas assez rare (Cardium) ; ou 

 bien, et c'est le cas le plus fréquent, il sert à l'animal pour se frayer un 

 chemin dans le sable ; tel est le cas du Solen, vulgairement appelé couteau, 

 qui s'en sert en outre comme moyen de protection: en effet, lorsqu'on 

 essaye de le saisir dans le sol où il se trouve, il gonfle son pied extrême- 

 ment vite et il devient impossible de l'extraire. 



5° Locomotion. — Beaucoup d'Acéphales vivent fixés pendant toute leur 

 vie [Huître] par leur coquille ou leur byssus aux rochers. Chez d'autres, 

 les Moules par exemple, cette fixation est plus ou moins temporaire. Beau- 

 coup [Solen, Cythérée) vivent dans le sable et alors se déplacent au moyen 

 de leur pied. D'autres, enfin, vivent d'une manière plus ou moins libre. 



Fig. 19. — Schéma montrant la disposition, des fibres muscu- 

 laires du pied de la Modiola modiolus. MM1 muscles ad- 

 ducteurs antérieur et postérieur. P pied. B byssus. MA 

 muscles antérieurs. MP muscles postérieurs (imité de 

 Woodward). 



