104 LES MOLLUSQUES 



sens qu'elles offrent un moyen commode de classification. On peut établir 

 quatre divisions pour réunir les différentes formes de mufles : 



A. Mufle simplement contractile : Diotocardes; Rostrifères ; 



B. Mufle complètement rétractile : Semi proboscidifères, Proboscidifères 

 holostomes ; 



C. Mufle invaginable seulement à la base : Proboscidifères siphonotomes, 

 presque tous les Sténoglosses. 



D. Mufle proboscidien indépendant de la trompe : Terebridés. 

 L'appareil le plus intéressant est la radula. Celle-ci, composée de dents 



cliitineuses, prend naissance dans un cul-de-sac parfois extrêmement long. 

 De là la radula vient s'appuyer contre une éminence très musculeuse qui 

 lui permet de faire un mouvement analogue à celui d'une râpe. Par 

 ce mouvement, les aliments introduits sont réduits en minces fragments. 

 En même temps les dents s'usent, mais elles sont remplacées au fur et à 

 mesure par des dents de nouvelle formation. 



La radula est formée de deux parties : les dents cliitineuses et les plaques 

 cartilagineuses sur lesquelles elles reposent et auxquelles viennent s'atta- 

 cher les muscles moteurs. Chacune des dents est un produit cuticulaire 

 d'un massif de plusieurs cellules occupant le fond du cul-de-sac. D'autres 

 cellules voisines sécrètent un vernis qui se dépose sur la dent. Sur une 

 ligne transversale il y a autant de massifs de cellules, dites odontoblastes, 

 qu'il y a de dents dans une seule rangée de la radula. 



Les dents de la radula sont disposées à la fois en rangées longitudi- 

 nales et en rangées transversales. Mais, tandis qu'elles sont toutes sem- 

 blables suivant les rangées longitudinales, elles varient dans une même 

 rangée transversale. Il y a habituellement trois sortes de dents : la dent 

 qui occupe la région médiane de la rangée transversale est la dent centrale 

 ou rachiale ; à droite et à gauche de celle-ci sont les dents latérales ou 

 pleurœ. Enfin, tout à fait sur le bord delà radula, sont les dents marginales 

 ou uncini. On voit que, si on divise la radula en deux moitiés, chacune de' 

 celles-ci est semblable à l'autre. 



L'étude de la radula est très importante au point de vue de la diagnose 

 des genres et des espèces. Aussi, pour faciliter les descriptions, a-t-on 

 employé une formule dentaire analogue à celle dont on se sert pour les 

 vertèbres. On met au milieu le nombre de dents centrales : à droite et 

 à gauche le nombre des dents latérales, et sur les cotés le nombre des 

 dents marginales. Ainsi, pour un mollusque qui a une dent centrale, deux 

 pleurœ et six uncini, la formule est : 



6 -f 2 + 1 +2-f- 6. 



