130 LES MOLLUSQUES 



pas complètement closes ; elles ont une ouverture tantôt en forme de fente, 

 tantôt circulaire et munie d'une opercule. Le nombre d'oothèques que 

 peut fournir un seul animal est considérable ; on a calculé que la ponte 

 d'un Buccin pouvait renfermer onze mille quatre cent cinquante-cinq 

 embryons. 



16° Caractères généraux des Prosobranches 



Les trois caractères fondamentaux des Prosobranches sont d'abord 

 l'orientation du cœur ; en effet, en allant d'avant en arrière, on rencontrera 

 toujours successivement la ou les branchies, la ou les oreillettes et enfin le 

 ventricule. Le deuxième caractère consiste à avoir les sexes séparés. Enfin 

 le troisième est de posséder une commissure viscérale tordue. 



A ces trois caractères on peut en ajouter quelques autres : le pied a la 

 forme d'une sole sur laquelle l'animal rampe ; la tête est bien distincte. 

 Il y a toujours une coquille, rarement en forme de bonnet, généralement 

 enroulée en spirale. Les organes respiratoires sont toujours logés dans 

 la cavité palléale. 



CLASSIFICATION 



Autrefois on divisait les Prosobranches en quatre sous-ordres : 1° les 

 Placophores, comprenant les Chitons ; 2° les Cyclobranches, comprenant les 

 Patelles ; 3° les Aspidobr anches, c'est-à-dire les Fissurelles, les Haliotides, 

 et 4° les Pectinibr anches. 



Ces derniers se divisaient d'après la constitution de la radula, comme 

 nous l'avons vu à la page 105, en cinq groupes : 



1° Gymnoglosses ; 



2° Pténoglosses ; 



3° Ténioglosses ; 



4° Rachiglosses ; 



5° Toxoglosses. 



Mais les études récentes ont montré que les Placophores devaient être 

 mis avec les Neomenia, etc., dans une classe distincte, celle des Amphi- 

 neures. Quant aux Pectinibranches, on les divise seulement en deux 

 groupes : 1° celui des Ténioglosses qui correspond aux anciens Ténio- 

 glosses, Gymnoglosses et Pténoglosses ; 2° celui des Sténoglosses, qui 

 correspond aux anciens Rachiglosses et Toxoglosses. 



On divise donc actuellement les Prosobranches comme l'indique le 



