200 LES MOLLUSQUES 



endroit quelconque de la peau du manteau pour voir immédiatement cette 

 partie prendre une teinte foncée et la garder quelque temps. Les excitants 

 thermiques agissent également. Si l'on approche une cigarette allumée à 

 une petite distance de la peau d'un animal mort récemment, on verra immé- 

 diatement s'y dessiner une tache foncée. De même une goutte d'acide 

 nitrique au dixième, déposée sur la peau d'un animal, y produit une tache 

 noire. 



Le retrait et l'expansion des chromatophores s'étudient fort bien au 

 microscope sur des lambeaux de peau isolés que l'on dépose entre deux 

 lames de verre. On voit tous les chromatophores de la préparation s'étaler 

 en forme de plaque avec la rapidité de l'éclair, puis retourner à la phase 

 de retrait avec une vitesse presque égale ; et ces changements se pro- 

 duisent souvent pendant des heures, sans cause appréciable : c'est un des 

 spectacles les plus attachants qu'il soit donné d'observer au microscope. 



On pensait autrefois que les chromatophores étaient d'origine mésoder- 

 mique, mais M. Joubin a montré qu'il n'en était rien. Ce sont des cellules 

 ectodermiques sous-jacentes. Les cellules basilaires sont mésodermiques. 



BRAS ET ENTONNOIR 



Chez l'adulte, les bras forment un cercle complet autour de la bouche ; 

 ils semblent au premier abord avoir la simple signification morphologique 

 des tentacules. Mais il n'en est rien, et, comme Huxley l'a montré, les bras 

 des Céphalopodes représentent le pied des autres Mollusques. Cela devient 

 presque évident par l'embryogénie. Au début ils sont assez éloignés de la 

 bouche, et ce n'est que par un développement ultérieur qu'ils affectent la 

 disposition circulaire que l'on voit chez l'adulte. 



Quant à l'entonnoir, il naît par deux parties qui se soudent ensuite. 

 Huxley en fait l'homologue de l'épipodium. 



VENTOUSES 



Les ventouses occupent la face interne des huit bras ; elles sont dissé- 

 minées sans ordre et ont toutes le même diamètre. On en trouve aussi sur 

 la face externe de la palette des bras tentaculaires : là elles se font remarquer 

 par l'irrégularité de leur diamètre. Quoi qu'il en soit, elles sont toujours pé- 

 donculées. La ventouse (fîg. 275) a la forme d'une demi-sphère creuse, 

 dont le fond est occupé par un bouton musculeux qui joue le rôle de piston 



