246 LES MOLLUSQUES 



Genres fossiles. — Les Tétrabranchiaux fossiles, c'est-à-dire les Ortho- 

 ceras et les genres voisins, ont joué un rôle très important pendant l'époque 

 primaire. La forme de leur coquille est très variable : les unes forment 

 un cône droit [Orthoceras), les autres sont recourbées (Cyrtoceras), d'autres 

 sont enroulées en spirale dans un plan et à tours ne se touchant pas 

 (Gyroceras), ou encore enroulées en spirale héliçoïde [Trochoceras). Ils 

 possèdent des cloisons nombreuses traversées par un siphon. Les chambres 

 ont été remplies secondairement par un dépôt calcaire organique. Quant à 

 la chambre initiale, elle présente toujours une cicatrice comme celle des 

 Nautiles. 



PHYLOCxÉNIE DES CEPHALOPODES 



Bien que l'étude paléontologique des Céphalopodes soit l'une des plus 

 avancées, il est encore bien difficile de se faire une idée générale de la 

 phylogénie de ces animaux, et cela pour deux causes : la première est 

 qu'il y a tout un sous-ordre, celui des Octopodes, qui échappe à la fossili- 

 sation par l'absence de la coquille ; la seconde provient de ce que la place 

 zoologique des divers fossiles n'est pas établie* d'une manière certaine. 



Cependant il est un certain nombre de données qui sont acquises. Il est 

 à noter d'abord que les Tétrabranchiaux, qui se sont montrés à nous d'une 

 organisation très inférieure à celle des autres Céphalopodes, paraissent 

 être les formes les plus anciennes ; c'est dans le Silurien supérieur qu'ils 

 prennent leur maximum d'extension et ils y déploient une grande richesse 

 déformes représentée par les genres Nautilus, Cyrtoceras, Gomphoceras, 

 Phragmoceras, Cyroceras, etc. Dans le Dévonien et le Carbonifère les 

 derniers genres s'atténuent et disparaissent ; il n'y a que le genre Nautile 

 qui se soit perpétué jusqu'à nous. 



Il n'en est pas de même des Dibranchiaux Décapodes qui, très peu 

 développés pendant la période primaire, prennent une extension énorme 

 pendant la période secondaire, pour voir disparaître la plupart de leurs 

 genres au début de l'époque tertiaire. Pendant l'époque primaire ils sont 

 représentés par des Goniatiles qui, nous l'avons montré, ont donné nais- 

 sance à toute l'immense série des Ammonites dont des tableaux généalo- 

 giques très complets ont été donnés, et qui, en se déroulant à l'époque 

 crétacée, ont donné les Scaphites, les Baculites et les Turrilites. Le groupe 

 des Ammonées ne paraît plus représenté actuellement que par le genre 

 Splrula. — Pendant la période secondaire aussi les Bélemnites ont pris une 

 grande extension. On pense que ces Bélemnites à coquille interne et proba- 

 blement à deux branchies proviennent des Orthoceras à 'coquille externe 



